【大紀元5月30日訊】（大紀元記者高強編譯報導）德州公共設施委員會主席巴里．史密特曼(Barry Smitherman)本月透露，現在是鎖定電價的最佳時機，因為目前的電價真的非常低。
隨著夏季來臨，電費單也隨時會像過山車一樣令人心驚。供電公司和消費者保護人士也建議用電戶趕在夏季高峰期前簽訂用電合約，把目前的低電價固定下來。
據《達拉斯晨報》5月26日報導，消費者在冬季和春季享受了低電價，這是因為天然氣價格大幅下跌了，而天然氣佔德州發電能源的一半。不過隨著夏季需求的增加，天然氣價格可能會上升。
用電戶經常不知道自己的合約什麼時候已經到期了，一旦到期後，電價會自動變成每月浮動，用戶往往要到夏季高峰期電費飛漲到令人心痛時，才意識到電價上漲了。而一個固定的低電價可讓消費者感覺安心。
根據公共設施委員會的數據，以平均每月使用一千度(千瓦時)為計，電費每度的中位價從去年七月份的16.4美分下降至今年三月份的13.45美分。但專家表示，夏季電費隨時會上升，除了需求會上升，還可能有突發性因素如熱浪侵襲、颶風襲擊等，很多因素都可能導致電費隨時上升。專家建議用電戶簽訂為期6個月、12個月或24個月的合約鎖定電費。
能源信息管理局預測，本夏季天然氣價格漲幅不會太大，因為工業需求較低而儲存量較大，當然這個預測僅是依據供求關係，而沒有考慮可能影響市場的其它大的衝擊。
電價通常會在氣溫升高和能源需求上升前跌至谷底，這次天然氣價格的歷史新低也有助於電價下跌，上周天然氣期貨價格為每英熱單位3.515美元，比去年夏季的13.35美元下跌了70%。一些消費者保護人士抱怨電價沒有像天然氣價格一樣大幅下跌，比20 02年天然氣同樣跌到這個價位時的電價高了35%。他們把這歸咎於供電批發層缺乏競爭和規範，零售商被迫向高價批發商買電。
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