【大紀元6月18日訊】(大紀元記者李曉宇編譯報導)西澳省長巴內特將於本週提出一項立法，允許西澳大都會區的商店工作日（週一至週五）延長營業時間至晚上9點。
西澳自由黨議員們在6月16日的黨內會議上批准了這項提案，儘管有一部份議員認為商店應該z早點關門。該議案可能不會順順當當在議會獲得通過，因為國家黨反對零售商營業時間的任何變化，而工黨則傾向於延長至晚上7點。
巴內特說他希望延長營業時間的這項法規能在聖誕節之前實施，但小生意商不會被迫開放至很晚。「他們擔心可能面臨來自購物中心業主們的壓力甚至脅迫，」他說，「我們將密切監控，如果有必要的話，我們會強化法律以確保小企業有名副其實的選擇權，如果他們不願意經營至很晚的話，不會被強迫如此。」
西澳獨立雜貨商協會（IGA）對此表示強烈反對，他們甚至發起廣告活動攻擊自由黨這一提案。IGA的卡明斯（John Cummings）說，西澳大多數民眾不支持延長營業時間，4年前就此進行的投票有59％的人投反對票。
卡明斯質疑說為何省長尊重最近夏令時的投票結果，卻無視零售商延長營業時間的全民公決。「如果你根本不想理會的話，為甚麼還要徵求人們的意見。」他說，「要麼做人們想要你做的，要麼甚麼也別做」。
IGA的哈爾沃森（Robert Halvorsen）認為，IGA的生意會被兩大超市Coles和Woolworths搶走。「我們在珀斯市中心已經存在這樣一種情況，也就說在市中心的商店允許開放營業到7點鐘，可是所有的店都像過去一樣在5點半、6點就關門，現在省長大人將其推遲到9點鐘，根本沒有任何意義，令人費解」。
西澳工商會一直敦促自由黨支持延長工作日的零售營業時間到晚上9點鐘。商會的拉沃爾（Trevor Lovelle）說，自上次公投以來社區對這一問題的看法已經發生了變化。「我們大量增長的人口來自其它省份或海外，」他說，「他們當中很多人都享受濄那樣的經驗，為甚麼在西澳就不能提供那樣的環境呢？況且這對社區也有諸多益處，包括選擇、競爭以及就業。（在目前的經濟環境下）反對任何增加就業的主張都會很困難的。」
零售交易商協會總裁斯潘塞（Wayne Spencer）說，該提案是零售業向前邁進的一大步。「讓我們期待議會能看到這一提案積極的本意，這會帶來更多的就業機會、更強大的零售行業並保障人們選擇的自由。」他說。
不過由於國家黨不支持延長零售商營業時間，最後能否在議會通過取決於工黨的決定。目前工黨尚未透露是否支持該提案。巴內特表示工黨應對其原有的7點鐘的關門時間做出讓步。工黨則表示收到立法草案後會進行評估。
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