【大紀元6月3日訊】(美國之音記者：瓦格納邁阿密報導)美國的經濟衰退影響到美國各地的政府預算，一些公共機構受的不利影響要更甚於另一些機構。
好幾位領取州政府資金的辯護律師表示，他們的人力物力不斷減少，難以應付大批被指控犯罪的當事人的法律辯護需要。邁阿密的一些官員正在尋找私人開業的律師充當義工，解決一小部份積壓的案件。
本．萊斯10年前脫離助理公共辯護律師隊伍，加入了一個著名的私人律師事務所，以便增加收入。但是，他最近依然到邁阿密的一個法庭出庭，做一個青少年的公共辯護律師。那個青少年被指控有吸毒販毒不端行為。萊斯說:「那是一個非法擁有大麻的案件，我們提出法律請求，要求檢方不得出示證據。」
萊斯和他在格林伯格．特勞裡格律師事務所的同事贏得了請求批准，並說服法官完全撤銷指控。他說，律師們對贏得官司感到高興，但是，他們的當事人更高興。他說：「過了整整三秒鐘，他才意識到發生了甚麼事情。他喜上眉梢的表情是花多少錢都買不來的。」
*窮人可能得不到公正的法律保護*
那個青少年來自邁阿密的一個低收入家庭。通常，像格林伯格．特勞裡格這樣的國際性律師事務所是不會受理這種案件的。大部份窮人在受到起訴的時候，只能聘請州政府資助的公共辯護律師事務所的律師。但是，州政府預算削減，被逮捕的人增多，給很多公共辯護律師事務所造成危機。
邁阿密公共辯護律師卡洛斯．馬丁內茲說，他的事務所的律師們在過去兩年裡工作量越來越大。他說：「積壓案件不斷增加，重罪部增加的尤其多。在4年裡增加了百分之29。與此同時，我們從2007年開始削減預算，總共相當於削減了大約360萬美元。」
預算削減不僅是邁阿密特有的。肯塔基、明尼蘇達和喬治亞州的公共辯護律師表示，他們也面臨案件積壓問題。
*公共辯護律師項目危在旦夕*
公共辯護律師權益組織表示，州政府持續的預算削減可能威脅公共辯護律師項目的生存，而那些被指控犯罪、或受犯罪之害的窮人需要公共辯護律師。
詹妮．貝克是美國公民自由聯盟邁阿密分部的負責人。她說，邁阿密的情況表明，那些被指控犯罪的人要獲得公共資金為他們提供辯護有多麼困難。她說：「我認為，在整個佛羅里達州，長久以來就一直存在的問題是，對窮人需要公共辯護律師及其重要性的認識不足，資助不足。」
貝克說，假如公共辯護律師項目不能為一些當事人提供服務，就會削弱法庭保障所有人都能得到公正司法的能力。
里克．弗里曼是在邁阿密的佛羅里達刑事辯護律師協會的主席。他說，州政府用於公共辯護律師項目的預算削減，也可能使州政府付出更高的代價，因為那些不勝負荷的公共辯護律師可能難以為當事人提供充足的辯護。他說：「被告可以在上訴法院提出上訴，說沒有得到有效的司法辯護。上訴法院會把案子打回下級法院，於是一切就要從頭另來，結果是要花費更多的政府資金。」
弗里曼說，為公共辯護律師項目增加撥款，有助於法庭第一次就將案件妥善審理完畢。
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