下面的內容出自古希臘柏拉圖著《理想國》中文譯本的第十卷。這是先知蘇格拉底講述的故事。
西方先哲蘇格拉底的幾個學生曾經向他請教人生的真諦。蘇格拉底把他們帶到一片果林旁邊,吩咐他們說:「你們各自順著一行果樹,從林子這頭走到那頭,每人摘一枚自己認為最大最好的果子。不許走回頭路,不許做第二次選擇。」
凱勒丰是與蘇格拉底相知極深的朋友。有一天,他特意跑到特爾斐神廟,向神請教一個問題:世上到底還有誰比蘇格拉底更聰明?
對蘇格拉底而言,生命的意義不是對外在事物的執著與追求,而是對內在自我的認識與省察。
蘇格拉底(469—399BC)與孔子(551—479BC)分別是古代西方與東方思想史上最有名望、最有聲譽的代表人物之一。千百年來他們的名字一直為人們所銘記,他們的品格一直為人們所稱道,他們的思想一直閃耀在歷史的星空中。儘管他們分處地理的兩極,但是他們的思想卻有著眾多的共通之處。
The only good is knowledge and the only evil is ignorance. 唯一的善,是知識;唯一的惡,是無知。
I tell you that virtue is not given by money, but that from virtue comes money.我告訴你,德並不是用錢買來的,但是德卻可以帶來金錢。
Having the fewest wants, I am nearest to the gods. 有愈少的欲望,我就愈接近神
I am not an Athenian or a Greek, but a citizen of the world. 我不是一位雅典人或是希臘人,而是世界的公民
Envy is the ulcer of the soul. 嫉妒是靈魂的腫瘤
蘇格拉底無論是生前還是死後,都有一大批忠實的崇拜者和一大批激烈的反對者。他一生沒留下任何著作,但他的影響卻是巨大的。哲學史家往往把他作為古希臘哲學發展史的分水嶺,將他之前的哲學稱為前蘇格拉底哲學。作為一個偉大的哲學家,蘇格拉底對後世的西方哲學產生了極大的影響。
蘇格拉底(Socrates)生於西元前五世紀的雅典,常在街頭與民眾談論哲學,大名頂頂的柏拉圖(Plato)是其學生。蘇格拉底的生平令人驚異,傳說他從小就能和某種神秘的聲音溝通,根據柏拉圖的記載,他曾經忘我神迷整整一天一夜。希臘的神諭則說:蘇格拉底是世上最有智慧的人。
大哲學家蘇格拉底在老年的時候,知道自己時日不多了,就想考驗和點化一下他那位平時看來很不錯的助手。他把助手叫到床前,說:“我的蠟所剩不多了,得找另一根蠟接著點下去,你明白我的意思嗎?”“明白,”那位助手趕忙說:“您的思想光輝是得很好地傳承下去……”   
古往今來,東西方最偉大的兩個老師,在中國是孔子,在希腊則是蘇格拉底(Socrates)。然而這兩個人卻有許多相似之處,使人不禁要疑惑這是冥冥中,歷史有意的安排!