七夕這個日子從古到今讓人繫念。牛郎織女一雙主角跨越古今，為情為義訴衷曲。人間情愛是多感多變的，恩義則是堅固不移的，兩者相合無間，鑄造了代代「恩愛夫妻」，歷史上就有不少這樣堅貞持一不變節的佳偶。漢朝有個對國對家一貫忠心精誠的偉丈夫，在朝直諫不懼犯龍顏，在家一秉「糟糠之妻不下堂」堅貞情義，這位偉丈夫是誰呢？
宋弘生於西漢末、東漢初年，少時的宋弘溫順有禮，長大後胸懷慈悲、骨氣凜凜，超乎常人。
西漢末，哀帝、平帝年間，宋弘在朝為侍中，王莽新朝時被任為共工（少府）。赤眉軍入長安時，聽聞宋弘的聲名，遣使到府徵召他。受逼迫身不由己的宋弘，行至渭橋時，縱身一跳，躍入水中。家人聞聲搜救，宋弘得以不死，他因而佯裝投水自盡了，從而獲免。
漢光武即位，徵召宋弘，任他為太中大夫。第二年，遷升大司空，封栒邑侯（栒音恂），後改封宣平侯。宋弘將所得的租金與俸祿全部分享、救濟九族的人，自己沒有置產，家中也沒有餘錢。
大膽直諫不避犯龍顏
光武帝宴會廳御座換了新屏風，屏上畫的是列女圖。宋弘在宴會中看到皇上數度回顧列女圖，就正色進諫道：「未見好德如好色者！」
光武帝聞此話，就令人把列女屏風撤下，並笑著對宋弘說：「聽到正道正理就去做，可以嗎？」
宋弘對答：「陛下在品德修養上提昇了，臣無比喜悅呀！」
在這之前，宋弘也讓皇上停止了沈迷靡靡之音的逸樂。
宋弘曾經舉薦才學洽聞的桓譚給光武帝，光武帝召桓譚為議郎、給事中。桓譚也擅長鼓琴，光武帝每次宴會，就令他鼓琴。他為光武帝演奏鄭國國風曲——一些靡靡之樂，讓皇上很感興趣。宋弘聽說後心中很不悦，後悔自己的舉薦。
宋弘召來桓譚，桓譚來到也不給他位子坐，重重譴責他數度進鄭聲淫曲亂雅頌之樂，不是忠正之人的作為，桓譚磕誠惶誠恐頓首謝罪。後來光武帝大會群臣時，桓譚鼓琴一見到宋弘在場，就慌了，演奏失了水準。光武帝覺得奇怪就詢問他。宋弘立即離席脫下冠帽，對光武帝謝罪道：「臣薦舉桓譚的原因，是希望他能以忠正來輔佐主上，而他卻令朝廷沈迷於鄭國樂聲，臣之罪也。」光武帝從此遠離了桓譚的樂曲。
糟糠之妻不下堂
宋弘在德行上的自我要求、自我把持也在史冊上雋下偉岸的形象。「糟糠之妻不下堂」這句名言就是出自宋弘之口，而他本人是以真實的忠誠本色賦予了這句話「千金不換」的份量。
湖陽公主是光武帝的姊姊，新寡不久，帝體貼她，不好直說，就和她討論朝中大臣，藉機觀察反應，近一步了解她的心意。
湖陽公主識人眼光不凡，談話中讚賞宋弘的容貌威儀和德性器度「群臣莫及」！ 光武帝告訴她「我正想安排這件事」。
於是，光武帝安排了湖陽公主坐在屏風後邊，然後找來宋弘「聊天」。
光武帝直接找到「切入口」，問宋弘：「諺言說：『貴易交，富易妻』，這是人之常情嗎？」
宋弘婉轉又堅定地說出自己的人生價值觀：「臣聽說『貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂』。」
這一場君臣對話之後，光武帝更清楚了宋弘學聖賢之道的志向，富貴、美色也撼動不了。他看著姊姊湖陽公主說道：「事情辦不成矣。」
宋弘堅守「糟糠之妻不下堂」的志節操守，在後代的書籍中，如 宋代的《資治通鑑》等等多有引用，而在戲曲中也有不少演義，成了一則人間夫妻情義的永恆代言。＠*
資料來源：《後漢書》列傳卷第十六
責任編輯：李梅
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