农村实行村民直选村长的改革已走过很多年头，如今这一被称为农村基层民主的制度已以立法形式固定起来，并在中国大地全面推广。这些年中国农民的生存状况、民主状况已得到相当大改善。但是在农村民主进程中依然有很多因素阻挡着中国农村民主进程。
笔者有很多家居农村的朋友，他们给笔者讲述的很多村民选村官的故事很有意思。从中可以反映出当今中国农村民主的一些负面因素。
金钱力量，有钱人可以作村官
在人口不多，经济落后的穷村，要竞选村长的人，一般要具备两个条件，一是本人素质要高，能说会道，有一定谋略；二是经济实力要能支持自己竞选。这样的人很容易在竞选中获胜。笔者粗略调查几个小村的状况基本都这样。李各庄村口有 900多人，经济不发达，村干部不好当，上任村长和支书都对竞选村官没有兴趣。本村一位私营业主就提出来，要选村长，结果顺利当选。
宗法力量，人多势众好当官
中国农村人口众多，一个村里都有很多大姓，宗族的势力很大。在村长没有实行自由竞选时，一般都是村里的小姓人家当村干部的多，这是上级为了杜绝大户人家欺负小姓人家，对大族实行的政策限制。在村长实行自由竞选后，大姓人家，只要团结，家族中有愿意当村官的能耐人，一般在竞选中都能获胜。
暴力力量，人人惧怕能当官
在很多穷村，收费是村里的大事，很多人不愿意交费，有的干脆就拒交。当村干部油水不大，还得罪人，很多人不愿意干。这时，一些在青年时期喜打架、不要命、人见人怕的主儿，并且有些头脑，如果出来竞选村官就很容易选上。东蔡村是个小村，村里虽没什么副业和企业，有些油水也不明显。大家都不愿意当村干部。李东坡过去在村里是个混混儿，打架不要命，敢拿着斧子砍人。回归正途后，办过印刷厂，他在选举中他顺利当上了村长。
行政力量，上面有人好作官
很多村官，都是上面指定的，或者说竞选者和上面关系很好，获得了上级支持，才能在竞选中获胜。中国一般老百姓都有权力崇拜情节，对于上级指定的候选人在心理有较强的归属。
派系力量，左右选举
有人群的地方就有左中右的派别，尤其在经济多元化下的自由选举，村官选举很多表现为村里派系力量的角逐。小张庄村的村官，上任前给村民许诺一旦选上他要为大家做好事。上任后，却挖空心思给自己捞钱。以村里的一位富户为代表的对他很看不惯，于是这一派集体出钱，派人到县里、地区、省里告状。这样，他的支书职务被镇上撤下。在村长换届选举时，两派角逐，在野的一派获胜。
民主配套建设，有待加强
分析中国农村民主进程中的缺陷，可以归纳为这样几点，一是民主理念还没有普遍建立起来，人们尚不能完全认识到民主是自己应有的权利，更缺乏民主理念。加大民主理念的宣传力度，将是一个长期过程。二是民主的过程缺乏法制做保障。这主要是乡镇一级政权的人员素质偏低所致。三是人民素质较低，无论是表达能力、知情能力、还是参与能力，普遍偏低。这就使得在一些地方，各种障碍力量可以左右基层民主进程。
中国农村民主还处于初级阶段，总的来说已取得巨大成就，一个最典型的变化就是，那些能力低下，声名狼藉的人用尽各种手段也很难当选。这一届村长如果臭名远扬，下届就很难选上。
下一步，应该是中国的乡级直选尽快提上日程。
作者京东山人寄自中国大陆
>收稿时间：2001年1月30日
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