经济改革取得的成就举世瞩目；朱熔基总理在今天提交全国人大的第十个五年计划内，将会提出更开放、更进取的经改方案，大陆的经济发展开始进入另一新阶段。
按照目前的经济改革规划，中国必须完成两项根本转变才能够实现持续、高速和均衡的增长；第一、从传统的计划经济转变为市场经济(中国冠之以社会主义市场经济，相信是囿于意识形态之争，这里不作详细讨论)；第二、从不断增加投入的粗放式增长(重量不重质)，转变为注重效率和生产力的“内涵式增长”。过去二十年，大陆依靠“汗水和体力”，即低廉的工资和勤快的劳动力，生产价廉物美的产品出日，达到国民经济快速成长的目标怛这个阶段已到达饱和状态，沿海地区的工资水平已超越东南亚和南亚次大陆等新兴经济体单靠过去的一套已无法在国际市场立足，特别是全球化令自由贸易通行世界，廉价货充斥每个角落，不改变发展策略，中国只有死路一条。
在粗放增长的年代，观察大陆经济的重要指标是GDP年增幅，但大陆经济规模渐趋庞大(去年GDP首次要破一万亿美元)，在新的基础上要再取得高增长，一来不容易，二来即使勉强为之，对资源损耗和生态破坏也会得不偿失。故此，由“十五计划”开始，中国政府的目标将会由着重高增长，改为要兼顾持续发展，注重发展策略和均衡社会及经济目标，例如开发人力资源、加强基础教育和基层卫生保健、扩大社会保障网，确保在经济改革中未能受惠的一群能够得到适当照顾；事实上，法轮功在大陆能聚众上千万，有其深刻的社会根源(中共自称是唯物主义者，但一直回避这个问题)，好像大批工人便国企改革下岗、医疗保健制度残缺、老弱残疾等弱势社群得不到适当照料，只能以气功强身“自救”；而大陆高层官员在经改过程中贪污腐败，中饱私囊，欺压百姓令法轮功的真善思触动人心，成为民众的精神寄托，这些都是上一阶段经济上只追求高速增长、社会上“人人向钱看”滋生的后遗症，值得中国政府深刻反省。
又例如环境保护，过去二十年快速的城市化和工业化，空气和水源污染日益严重如果任由其恶化，经济发展反而会带来负面后果，不但人民的生活不能改善，社会成本也会抵销了高速增长的好处。“十五计划”的重点之一是开发西部，但从过去二十年的经验显示，最早开放的沿海城市对生态环境保护成绩极差，对耕地、树林和水源等的破坏，将会祸延后代中国西部的天然资源丰富，很多仍是未受污染的“净土”，大规模的开发计划如何兼顾生态资源的完整和保育，将是下一阶段中国发展的重大课题。
过去成功，并不表示下一阶段的经改必定可以取得同样辉煌成就，在改革过程中，中国一直都在找寻现成的发展模式，希望可以模仿学习，但在金融风暴之后，中国高层已体会到不能照搬向来被北京视为模楷的日本和韩国模式，特别是日韩的产业和出口政策，原因是中国加入世贸组织后，政府划特殊行业的直接补贴和信贷，以及对进日竞争实施保护政策等都不会见客于世贸规则，中国的贸易对手不会再像五、六十年代一样容忍贸易保护措施。此外，中国政府也不像日本和韩国拥有各种间接调控金融和财政的工具，而且私营企业的实力也微不足道令中国政府在很大程度上仍要直接干预经济，造成严重的资源错配。
南美洲的巴西和墨西哥在五十至八十年代之间，也是经济高速增长的成功典范，但后来相继陷入停滞不前的困局，而细究她们失败的原因，有部分和中国惊人地相似！到底中国会在过去的成就上再创高峰，还是重蹈南美国家的覆辙，那就要看领导层的识见和魄力了。
（《信报》社论二００一年三月五日）
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