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【纪元专栏】 北美三十四个国家的首脑聚会加拿大魁北克市，举行“美洲国家首脑会议”。这次会议不仅对西半球的经济，而且对美国在美洲的主导地位、以及全球地缘政治将产生重要影响。
美洲共有三十五个国家，这次除古巴没被邀请外，其他所有国家的领导人都受邀与会（这三十四个国家都不同程度地实行了选举制度），它既显示美洲国家对自由合作的向心力，也显露出共产古巴在美洲大陆的绝对孤立。
这是第三次美洲高峰会议，一九九四年在美国迈阿密召开的首届美洲首脑会议，确立了标志各国合作的“迈阿密精神”。这次会议的主题是自由贸易，推动经济全球化。
美、加、墨三国已建有“北美自由贸易区”（NAFTA）。今年底，将会吸收智利加入。按照美国的设想，到二零零五年，它将扩大成除古巴外美洲三十四个国家都参加的自由贸易洲。美洲有八亿人口，届时它将成为全球最大的自由贸易区。美国领衔的美洲经济联合体，将更有实力与欧洲共同体、亚洲的日本、中国大陆进行经济竞争。
柯林顿主政时，由于民主党的理念比较强调劳工标准、保护环境、人权等，在与美洲国家开展自由贸易中加入这些条款，受到美洲国家政府普遍反感，导致柯林顿政府的美洲政策成效甚微。柯林顿本人的左翼理念也导致他不是很热心自由贸易。去年西雅图世贸年会失败，就和柯林顿试图在贸易中增加劳工和环境条件，引起发展中国家强烈不满有直接关系。
布希总统所属的共和党则一向重视自由贸易，共和党目前是国会多数党，这对于布希推行重视美洲的政策，争取国会的支持有相当的帮助。
布希总统在竞选时就强调，美国必须重视美洲。他就职后首访的国家是墨西哥，这次是第二次出国，与众多美洲国家首脑会晤。布希就职后这九十天中，已在白宫接见过六个拉美国家元首，可见对美洲的重视。
布希重视美洲的政策受到美洲国家普遍欢迎。在不久前召开的“美洲国家组织”（OAS）会议上，布希受到全体与会者起立鼓掌欢呼。布希演讲时特意说了几句西班牙语。
布希政府重视美洲的政策，将会在相当大的程度上促进美洲国家的经济发展。毕竟美国是唯一超级大国，具有雄厚的经济基础。美国致力于扩大北美自由贸易区的政策，将会吸引更多的美洲国家参加。
美国实行重视美洲的政策，至少会有这样几个结果﹕一是欧洲和日本等经济实体，更难以进入美洲发展。美国联合美洲国家建构经济自由体的设想，将会形成以美国为中心的美洲经济体，和欧洲共同体，以及日本为首的亚洲经济体相竞争或潜在抗衡。以美国为核心的美洲经济结合，将使美国在西半球更具主导性的影响力。
二是使北京对这个区域的渗透和势力拓展更加困难。中国领导人江泽民刚刚结束对北美六个国家的访问，北京的主要意图是通过投资和加强经贸等手段吸引北美国家，在该区域拓展势力范围，形成在美国后院对华盛顿的一定战略牵制。但布希总统的重视美洲政策，将会抵消北京在这个区域可能的影响，使北京在拉美更难有战略空间。
三是会推动这个区域的国家和美国密切合作，通过经济杠杆，促使美洲国家的民主和法制。美洲国家越走向民主，台湾在这个区域的邦交国才会越稳定，从而更有利于促进台湾和其邦交国的关系牢固，使北京更少插足的余地。西半球的稳定与和平，不仅对美国稳定后院具有战略意义，而且对全球的地缘政治和经济全球化等都有重大影响。
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