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【大纪元8月21日讯】据联邦通讯委员会(Federal Communications Commission, 简称FCC)去年发表的一份报告说﹐来自市政府的竞争通常可以激励私营电信服务商增加新的服务﹐削减价格﹐并且更积极响应消费者的意见。FCC举例说﹐艾奥瓦州劳伦斯(Laurens, Iowa)的选民于1997年批准市通信当局建造一个公共光纤网络。当地的有线公司TCI of the Heartlands马上在所提供的基本服务中增加了一倍的频道数量﹐并且提供了质量更高的数字有线电视。
据《华尔街日报》报道﹐在塔科马﹐当地的有线公司AT&T Broadband不仅增设了光纤线路﹐提供快速上网服务﹐而且以相对低廉的价格提供有线服务。该公司每月的标准有线服务收费25.52美元﹐虽然比当地公共网络还要贵2美元﹐但比附近西雅图的AT&T同等服务要便宜20%。
塔科马的公共电信系统耗资8,950万美元﹐它已开始提供一种整合电视和互联网的新互动服务﹐AT&T Broadband也马上提供了相同的服务。塔科马是AT&T在全国提供此类服务的仅有的两个地区之一。该公司发言人基普表示﹕“不用回避这样的事实﹐我们确实是在同城市网络竞争。”
公共和私营机构之间的竞争已越来越激烈﹐以至于一些社区公开表示不满。亚拉巴马州小城斯科兹伯勒(Scottsboro, Ala.)本月向FCC投诉说﹐微软公司(Microsoft Corp.)创始人之一保罗．艾伦(Paul Allen)控制的有线公司Charter Communications Inc. (CHTR)使用了“掠夺性的定价手段”﹐试图将斯科兹伯勒的公共网络赶出市场。Charter Communications向那些从城市服务转来的消费者给予200美元回款奖励﹐其收费标准明显低于该公司在其他社区提供的服务。该公司表示﹐其定价标准是合法的“竞争﹐有利于消费者”。
电信行业施压
一些主要处在乡村地区的城镇早在60年代就开始自行开发电信网络了。但是直到1996年联邦电信法鼓励在有线﹑互联网和电话服务方面的竞争后﹐城市的网络开发活动才出现爆炸性增长。
大多数公共光纤网络是由市政府所有的电力公司出面建设。电力公司将他们在电信业务中的扩张比拟为20世纪初公共电力公司的孕育﹐当时被私营电力公司所忽视的社区索性自己成立了电力公司。据美国公共电力协会(American Public Power Association)统计﹐在全国的2,000家公共电力公司中﹐至少有97个已经建设了电信网络。
但在一些州﹐电信行业反对公共网络的游说活动正在收到成效。有10个州已经限制或禁止市政府经营电信系统﹐其中大多数是在电信行业施加压力后这么立法的。
这种压力没有结束的迹象。加州正在考虑通过一个解决能源危机的议案﹐加州有线电视协会(California Cable Television Association)上个月施展游说技巧﹐成功地在其中添了一个条款﹐禁止单纯出于参与电信服务的目标而设立管理机构。(http://www.dajiyuan.com)
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