【大纪元1月20日讯】(美国之音2010年1月19日报导)如果有人问，眼下美国人最热衷的旅游渡假方式是什么，你很有可能会听到的回答是边做义工边旅游。
“义工旅游”(Voluntourism)顾名思义就是游客在旅游渡假期间还充当志愿者的角色，做义工，比如帮助灾区重建，挽救某种濒危的野生物种，还有保护某种自然或者人文资源等等。
*义工旅游走入美国人生活*
义工旅游给人们带来了一种全新的旅游概念。在美国，已有越来越多的组织和机构，甚至是旅行社和酒店都给人们提供参加义工旅游的机会。丽思卡尔顿酒店就在全世界74个地点向游客提供半日志愿者活动。美国的豪华邮轮公司Holland America推出了Cruise With Purpose计划：游客们在阿拉斯加州的朱诺登上科学考察船，为预测阿拉斯加三文鱼的迁徙季节而收集海水样本和测量水温。据一家研究机构统计，美国每20名游客中就有一人曾经参加过义工旅游活动。
业内人士指出，美国人当志愿者做义工已有很长的历史，但义工旅游的兴起却是在2001年9/11恐怖袭击和2005年卡特里娜飓风之后。义工旅游网站voluntourism.org的创办人大卫.克莱蒙斯说：“我想首先在新千年的头十年里，人类遭受了一些人为和自然灾难，比如卡特里娜飓风、世界各地的大地震，包括中国的地震、东南亚的海啸，当然还有9/11。我认为，所有这些自然和人为灾害提升了人们的意识。”
《义工渡假》一书的作者之一、来自爱奥华州格林内尔学院的道格.卡钦斯表示，科技水平的进步把世界各地的人们更紧密地联系在了一起。
他说：“科技让我们的联系更紧密了，让我们感到世界更小了。所以与过去10、20、30年相比，当亚洲发生海啸的时候，身在美国的人可以更近距离地看到或感受到海啸的破坏力。所以人们想去帮助、去回报，而不仅仅是捐钱。”
而很多名人“现身说法”，选择以作义工的方式渡假，也有助于推动美国义工旅游的兴起。一些人看到安吉莉娜.朱利在达尔富尔的身影，会想他们也要在假期做类似的事情。不过卡钦斯认为，美国人参加义工旅游绝不仅仅是因为这么做很“时髦”。他说：“很多人确实喜欢到世界各地帮助当地人实现他们的目标，他们希望改善环境。一些想要帮助别人的人则认为，参加义工旅游能够让他们获得更真实的亲身体验。对其他人来说，他们的宗教信仰使他们感到有使命在召唤他们，要他们去做这样的工作。”
*义工旅游让你感受当地文化*
与传统上坐空调大巴、住豪华酒店的旅游相比，义工旅游能够让人们有机会和当地人接触，更深刻地感受当地文化。负责组织义工旅游的非盈利组织“地球大地”(Planeterra)的可持续发展经理利兹.曼宁说：“义工旅游背后的意义在于游客可以与当地人进行更多交流，可以更好地去感受他们所访问的地方，因为我们发现世界各地的大酒店，不论是在加勒比海地区、亚洲还是欧洲都差不多。所以这是一个跟当地人进行更多交流和感受当地文化的机会。”
Voluntourism.org网站的创办人大卫.克莱蒙斯表示，参加义工旅游还能让你有机会结识和你志同道合的朋友。他说：“与你同行的是一群想要为当地做一些事情的人。这和一般假日旅游时你的同行人是不一样的。”
据“地球大地”的曼宁女士介绍，他们今年还首次开办了到中国四川大熊猫保护区的为期两个星期的义工旅游活动。参加者将有机会到成都附近的大熊猫保护区协助建造那里的大熊猫活动中心。
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