【大纪元10月25日讯】电脑网络出现后，受到最大震撼和影响的领域是媒体。过去无论报纸还是电视，媒体之间的竞争主要是靠“独家新闻”；在评论方面，知识份子为代表的左翼，以泰山压顶的姿态，主宰了几乎整个新闻界的话语权力（这里主要谈西方媒体）。而互联网（Internet）的出现，在“新闻”和“评论”两个方面都全方位地颠覆了媒体传统。
首先，电脑网络和智能型手机的出现，使任何“独家新闻”都能在瞬间传遍全球。于是任何媒体的“独家”优势也就在瞬间消失。所以新闻也没什么好“抢”的了。而且由于新闻太多、太爆炸，人们对更深入、更翔实的报导也没什么兴趣了。这就导致媒体靠新闻报导而取胜的情形改变。
其次，在新闻评论方面，网络带来的博客和各种团体、个人的网站等，打破了主流媒体主导舆论的情形，使民间的声音、大众的声音（更是“常识”的声音）得以传播。在西方，尤其在美国，这种来自民众的心声，在相当大的程度上平衡、抗衡了历来被左倾知识菁英主导的言论。更突出的一个特点是，人们越来越不仅仅是看新闻的热闹，而是更关心评论，关注思想意识形态的问题。所以“评论”成为媒体（尤其是电视）竞争的战场。这点在美国三大有线电视台的竞争中表现得最为明显和突出。
目前美国的三大有线新闻台是1980年创建的CNN和同是1996年创建的FOX（福克斯）和MSNBC。这三家电视台的政治观点都很清晰：FOX代表中产阶级大众、保守的共和党右翼；MSNBC代表自由派左翼；CNN也是左翼，但没有MSNBC那么极端。
从收视率情形来看，在2002年，福克斯就超过了CNN，近年来则越发红火，CNN和MSNBC的观众加起来，也比不过福克斯。而且，福克斯囊括了全部时间段的收视率冠军，尤其是在晚上8点到11点这个黄金时间段的新闻评论节目，福克斯更是痛宰两个左翼对手。
拿“新闻报导”和“新闻评论”相比，在没有重大突发新闻的平常日子里，评论节目的收视率在三大台都超过自己的新闻节目。而在评论节目中，主要反映“共和党右翼、普通大众”观点的福克斯，不仅赢了每一个时间段的收视率，甚至包揽了全部前十名。而且35岁到64岁年龄段的人占了观众的三分之二。人们普遍承认，这个年龄段的人不仅成熟、头脑清醒，也是事业正当年，最有购买力的年龄段。所以，福克斯的广告挤破屏幕，其王牌评论主持人欧莱利（Bill O’Reilly）拿到千万美元的年薪。
欧莱利已经连续十年保持有线电视节目收视率的第一名，八点档每晚观众目前在三百万左右。同时间段第二名是MSNBC，观众不到欧莱利的三分之一，约九十万。CNN最惨，最近掉到三十几万。晚间九点档节目，福克斯非常右翼的汉尼迪（Sean Hannity）有两百多万观众。同时间第二名是MSNBC非常左翼的女主持人，约八十万观众。而这个时间CNN的主持人，是华人比较熟悉的赖瑞金；他的收视率近年一直在三大台中挂车尾；到上周为止，他的“赖瑞金现场”节目只剩四十几万观众，年底将关闭。
无论过去还是今天，无论哪家媒体，都打着“公正、中立”的旗号，但事实上，媒体却是靠政治观点、意识形态赢得了各自的读者和观众。例如福克斯由于其老板默多克持右翼观点，是推崇最小政府、最彻底市场经济的绝对自由意志论者（libertarian），所以他成立福克斯后，邀请曾给共和党籍总统尼克松、里根、布什等做媒体顾问的人出任总裁，并招揽了多名其他电视台的自由意志论者或共和党右翼主持人，而且大打明星主持人牌，于是把共和党票箱的选民一兜子揽到自己的电视屏幕前。除此之外，福克斯各个节目相互提携，让新主持人在其他时间段频繁出现，并伴以广告宣传，所以能迅速让观众熟悉并跟踪。这其中最突出的一个例子是格林．贝克（Glenn Beck）这个媒体明星的升起。
CNN快没人看了
贝克曾在CNN主持了两年晚上七点档的评论，收视率达到CNN的第二名，但全国影响力并不突出。两年前被招揽到福克斯之后，得以在该台各个节目亮相，尤其是在收视率最高的欧莱利的节目中被反复推出。他虽然拿到的是下午五点钟那个非常不好的时间段（连他自己都怀疑，谁在那个时间谁看节目呵），但其收视率迅速窜升到两百多万，不仅创该时间段收视率记录，几倍地甩掉其他台，也成为福克斯的王牌节目之一。他的收视率除了来自他清晰明确的右派政治观点、个人主持风格之外，还因为在美国民众中有一股强劲的、要归回美国建国精神的潮流；要抵制扩大政府，抵制增加税收，要最大限度地保护私有财产和个人自由。贝克的节目，就像是每天在上关于“建国之父”的历史课，宣传美国价值，非常呼应美国民众的心声。
目前有线新闻台收视率第二名的MSNBC，直到几年前都没什么起色，落后于CNN。但近年来使用跟福克斯针锋相对的左派评论节目主持人，收视率也大幅上升。左翼无法理直气壮地宣传“大政府、高税收、高福利”的社会主义理念，就每天以攻击福克斯为首任。有点像中国当年，成天拿着个“美帝、苏修”的靶子，满腔仇恨地打个不亦乐乎。MSNBC强烈的左倾意识形态，也对充满乌托邦幻想的知识份子和大学生们颇有吸引力。
而以新闻报导见长，踉踉跄跄试图保持“中立”（实为左倾）的CNN却一路下跌到快没人看了。
这种“评论”越来越主导、“观点”越鲜明越有人气的现象，在美国媒体中有相当的代表性，其他国家会随之跟进吗？
——原载台北《自由时报》2010年10月24日
