【大纪元2010年11月25日讯】每年11月的第四个星期四是感恩节（Thanksgiving Day）。今年是11月25日。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人阖家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。
美国总统赦免火鸡
美国总统奥巴马11月24日早上在白宫的玫瑰园里，与他的两个女儿一起参加了白宫的传统火鸡比美竞赛。25只送给白宫的火鸡，在音乐声中展翅起舞，奥巴马赦免了两只被裁判们评选出的火鸡。总统幽默的表示他完成了一个重要的任务。
另外没被选中的火鸡将被送到慈善机构成为无家可归 人们的感恩节大餐。据报导，被赦免的两只火鸡将被送到美国第一任总统华盛顿的故居Mount Vernon 饲养，直到它们老死。感恩节给白宫送火鸡已经有50多年的历史了，但赦免火鸡是后来20年的传统。
美国总统在感恩节前赦免火鸡的传统据说始自杜鲁门时代。但也有人说，这种说法可能来自于全美火鸡协会主席从1947年开始在每年感恩节都向白宫送火鸡的传统。还有人说，100多年前林肯总统就曾赦免了他儿子的一只宠物火鸡。但这无史实可考。
20世纪60年代在位的甘迺迪总统从未正式发布赦免火鸡声明，只在1963年11月19日，也就是22日他被暗杀前3天，要求手下不要宰杀别人送的一只火鸡。他当时说：“留着它吧。”
多数历史学家认为，美国总统正式赦免火鸡始于老布什时代。
分享感恩节火鸡大餐
美国人一年中最重视的一餐，就是感恩节的晚宴。在美国这个生活节奏很快，竞争激烈的国度里，平日的饮食极为简单。但在感恩节的夜晚，分居各地的大家庭成员通常会在聚在一起，家家户户大办筵席，物品之丰盛，令人咋舌。在节日的餐桌上，上至总统，下至庶民，火鸡和南瓜饼都是必备的。因此，感恩节也被称为“火鸡节”。
感恩节的食品富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，它原是栖息于北美洲的野禽，后经人们大批饲养，成为美味家禽，每只可重达四五十磅。通常是 把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，鸡皮烤成深棕色，由男主人用刀切成薄片分给大家。然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。 此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱、自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。
美国人喜欢创新，许多家庭都尝试将感恩节这一传统节日过得别开生面。全美各地大多数家庭共享的习俗：感恩分享、足球赛、共赏电视、亲友欢聚、许愿、游行、慈善回馈、制作手工艺、购物、准备过圣诞。
但近年来，机票、住宿等旅行费用相对昂贵，加上感恩节之后的黑色星期五并不是法定节日，许多人担忧请假、休假会影响自己的工作，无奈放弃与亲人团聚的机会。 据First Command金融服务公司调查报告显示，40%的美国家庭将因为财务预算而减少感恩节庆祝活动，其中20%的家庭表示除家庭成员外，不再邀请其它亲友欢度佳节。
华人过“感恩节” 中西合璧感恩餐
在感恩节这样美国人全家团聚吃火鸡的日子，许多华人也将感恩节称为“火鸡节”，多数入乡随俗的华裔移民家庭在庆祝这一节日时，餐桌上都会摆上火鸡，或一家人到餐馆团圆，省去烹煮的麻烦。
有华人酒楼业者感叹，许多闽籍乡亲过感恩节的热情可以说是远远胜过了中国新年。在华埠从事中式餐饮多年，几乎年年的感恩节都是宾客盈门，许多闽籍乡亲选择在这一天全家团聚，到酒楼吃宴席，感受热暖融融的节日气氛。
感恩节是家庭团聚的一天，为了这一日的团聚，旧金山机场和圣荷西机场都异常繁忙起来，连系南北加州的5号公路预计又出现大塞车。旧金山台湾贸易中心主任李以安25日当天就要南下到洛杉矶，和儿子一起到餐厅享受一顿火鸡大餐。
中国人即便入境随俗吃烤火鸡，但仍是中西合壁，带着中式的作法和口味。在圣塔克拉拉一家高科技公司任职数位设计工程师的黄玉唐就自行研发改良烤火鸡配方。 她在火鸡和烤盘之间垫了切大块的地瓜和炸过的芋头，火鸡则是用米酒和绍兴酒腌过再洒上她最爱的大蒜粉，火鸡肚则塞了类似八宝鸭的内馅，如炒过的糯米、红枣、栗子、香菇、及红葱酥。
东湾的丁女士也是做中式火鸡的高手，而且她特别喜欢在感恩节买火鸡。尤其是感恩节过后，价钱变得特别便宜。“感恩节时，我在Trader Joe买，他们的火鸡不冷冻，做起来方便。节日过后，我会去Safeway抢购，那时的火鸡价很便宜，只是原价的三分之一。”
丁女士会把买来的火鸡塞上大蒜、柠檬等，做成台湾式的盐酸鸡。和朋友一起品茶，享受中式火鸡，别有一番风味。
大多数华人不喜欢自己做，而是出去买商店烤好的火鸡。长龙酒家外就排了长长的队伍，人们都喜欢他们烤的中式火鸡，外加附赠的糯米饭。嫁给老美的邓女士说，他们烤的火鸡入味，有吃头，不像老美的那么甜。
华美银行副总裁唐孝先还是对火鸡敬谢不敏，感恩节他会到旧金山与父母和兄弟姐妹的家庭共十余人共聚一堂。他说，那只硕大的火鸡纯为第二代准备，他们这一代把火鸡都当成餐桌上的“装饰品”。
感恩节又是美国历史和文化中最重要的节日之一，华人一般认为，新移民在同化过程中，首先要认同美国的社会和文化。尤其是养育年幼子女的父母，不希望孩子另类，尽量仿效多数美国家庭的传统方式。
感恩餐中西合璧也是美国多元文化的写照。所谓的美国主流文化，本质上是多元，海纳百川，华裔、西语裔各种文化和习俗也正变成美国文化不可分割的部分。
教堂感恩祈祷 帮助贫困弱者
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都 按规定放假休息。孩子们还模仿当年印地安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。
同时，好客的美国人也忘不掉这一天邀请好友、单身汉或远离家乡的入共度佳节。从18世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗。 当时有一群年轻妇女想在一年中选一天专门做善事，认为选定感恩节是最恰当不过的。所以感恩节一到，她们就装上满满一篮食物亲自送到穷人家。这件事远近传 闻，不久就有许多人学着她们的样子做起来。
11月23日，纽约市议员顾雅明、Western Beef超市、法拉盛华人工商促进会共同捐赠240只火鸡给法拉盛地区各大老人中心、教会与需要帮助的贫苦居民。市议员顾雅明感谢 Western Beef连续二年赞助该活动，也呼吁民众支持懂得回馈社区的企业。
11月20日中午，亚洲人平等会在纽约的法拉盛办公室举办感恩节庆祝会，几十名义工 、老师和学生欢聚一堂彼此感恩。主办单位还为一些义工和老师颁发服务奖状，感谢他们对入籍英文培训班的学生们的帮助。入籍英文培训班的学生代表李女士感谢平等会为大家提供学习英文的机会，也感谢义工和老师们的教学。
新移民感谢上帝的恩赐
美国感恩节的起源是与英国宗教纷争及自由有关。一批英国清教徒他们为了坚持自己的信仰，追求自由，逃避难以忍受宗教的迫害。1620年9月， 清教徒领袖威廉姆．布雷德福（William Bradford）召集102位同伴，搭乘重180吨、一艘长90英尺的木制帆船五月花（MayFlower）号，在海上航行66天后，于11月21日抵达美洲大陆麻萨诸塞（Massachusetts）地区的普利茅斯（Plymouth）。有意思的是，此次海上航行中死了一人，但也诞生了一名婴儿，使到达美洲的人数仍是102名，这些清教徒无不衷心感谢上帝的恩赐。
对新移民来说，第一年的冬季并不好过。寒冷的天气再加上物质的缺乏及传染病的蔓延，一个冬季下来夺走一半人命，历经千难万险来到美洲的102位移民，只剩五十位。还好在绝望之时，远方飞来一群火鸡才使新移民绝处逢生。清教徒们认为这是上帝的恩典，如同旷野中的以色列人民，上帝降吗哪、鹌鹑给他们，同样在这寒冷、绝望、物质缺乏的冬季，上帝降下火鸡养食他们。
第二年春天，原住民印第安人前来协助，不但送来民生物品，也教导新移民如何捕 鱼、狩猎、耕作及饲养火鸡等等。接下来的一年，风调雨顺，再加上印第安人的帮忙，玉米果然大大丰收，于是新移民齐来庆祝感恩，而印第安人也带来火鸡分享， 从此感恩节成为新移民一个非正式的庆祝节日。
感谢美国成为独立自由的国家
1789年美国总统华盛顿宣布11月26日为国家感恩节，感谢上帝赐予美国成为一个 独立自由的国家。然而，当时各州的感恩节日期不一，后来在一位女性编辑莎拉．海耳（Sarah Josepha Hale）的努力下，林肯总统才于1863年修订11月的最后一个礼拜四为美国的感恩节。
早期清教徒追求个人信仰与自由的美好愿望在美国得以实现，同时也成为美国立国之本。美国是个多种族、多民族的移民国家，虽然来自四面八方，但大家都能够在这自由的国度繁衍生息，这不能不感谢上帝对美国的偏爱与造化。
感恩节也是美国和加拿大共有的节日，加拿大的感恩节则起始于1879年，是在每年10月第二个星期一，与美国的哥伦布日相同。
多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，无论在西海岸还是夏威夷，人们几乎在以同样的方式欢度感恩节，感恩节是不论何种信仰、何种民族的美国人都庆祝的传统节日。
