“猫耳朵”是“猫耳朵面”的简称，原是中国北方的一种面食，因为做法单纯易学，所以就流传全国各地。它是用面粉与水和成面团后，擀成薄面皮，再切成边长约1公分的小方片，再用大姆指按住小面片向后捻，卷曲成猫耳朵的外形，故得名为猫耳朵。
食用它时，与一般的面条吃法相同，先用沸水把它煮熟，捞起后不论是直接干拌酱料食用，或是拌炒虾仁、鸡肉…等配料食用，或是煮成丰盛配料的汤面食用，都是鲜香的好滋味，尤其它的Q弹嚼劲，更是回味无穷，而杭州“知味观”更是卖猫耳朵的名店。相传它的由来与清朝的乾隆皇帝游西湖有关。
乾隆微服巡视江南，来到了杭州西湖，岸边“柳浪闻莺”的美景，勾起了乾隆游西湖的兴致，随从仔细挑选了一条船，老船家把船摇得又平又稳，十一、二岁的小孙女抱着一只小花猫，非常讨人喜爱，既符合了皇帝的安全，也为祖孙俩人带来了一趟生意！
那天风和日丽，乾隆和小女孩闲话家常一番后，便在船边观赏湖面风光，有雷峰宝塔、苏堤垂柳、双峰插云…等美景，尽收眼底。突然间大风骤起，乌云蔽日，老船家预知将要下一场大雨，急忙么喝着客官们进入舱内避雨，而小女孩也跑来帮爷爷撑船，祖孙俩吃力地把船撑到桥洞下。
果然骤雨倾泻、狂风来袭，一时之间亦难停歇，衣衫单薄的乾隆冷得直打哆嗦，只觉得又冷又饿，便叫随从找老船家弄碗热面来充饥。老船家面有难色的说：“面条船上没有，倒有面粉，而我只会撑船，可不会擀制面条！”随从鼓励他说：“我家主人平日讲究美食，只要您想个法子煮碗好吃的热面，肯定会得到重赏的！”
小女孩天真无邪的说：“爷爷，让我给客官煮碗面食，保证好吃。”老船家赶紧打圆场说：“我的小孙女不懂事，我和小孙女吃的粗糙面食，怎能款待贵客？请勿当真！”随从却附和地说：“反正船上也找不到餐馆子，能煮的美味可口就行！不妨让她做看看！”
手脚俐落的小女孩来到了后舱间，一边用锅子烧煮沸水，一边把面粉加点水和成面团，再用手指捻成一片片的薄面片后，下入沸水中煮熟，再从盆里抓出几尾鲜美的河虾，切掉头尾后下入锅，再往锅里撒上葱、姜、盐、酒和胡椒粉，约一刻光景，热腾腾又鲜香的面食扑着乾隆的鼻尖而来。
又冷又饿的乾隆急忙接过随从捧上的面食，大口一尝后顿觉鲜香美味，而且被这不像面条的卷曲面片儿所吸引，嚼起来特别Q弹有劲，再加上红虾、绿葱、黄姜点缀在乳白汤汁中，煞是好看，吃下一大碗后，浑身变得暖和、舒畅无比。
乾隆大悦，好奇地问：“好面！好面！这是什么面？”随从中无人能答，只好赶紧把小女孩带进舱来，乾隆问抱着小花猫的小女孩：“小姑娘做的面真好吃，它叫什么名称？”小女孩开心地笑：“我和爷爷都叫它面疙瘩汤。”乾隆故意又问：“这面疙瘩汤也该有个名称吧？”小女孩可被问住了，这时她的眼睛正好落在小花猫的耳朵上，就脱口说：“猫耳朵！”乾隆哄着她：“猫耳朵，这倒是挺可爱好听的名称。让我送一件小礼物来答谢你。”于是取下一块随身佩带的玉麒麟送给了她。
雨过天青，乾隆就登岸坐上官轿，在众人簇拥下离去了。临别之际，随从拉住老船家小声说：“送玉麒麟给小孙女的人，可是当今圣上！”吓得祖孙俩跪倒在地，朝着圣上的官轿不停地叩拜。
当小女孩长大嫁人后，就与丈夫在西湖畔开间点心铺子，在门楣上挂了“御用名点猫耳朵”的招牌，果然轰动了杭州全城，前来品尝“猫耳朵”的客人络绎不绝，从此“猫耳朵”的可爱名称，就在面食界中扬名立万了。@*
