【大纪元4月24日讯】(美国之音2010年 4月 23日报导)对很多美国人来说，每年4月15号前的日子让他们抓狂。因为4月15号是报税的截止日。
一个明媚的春日，很多纽约人可能都在赏花休闲。但是何塞．托雷斯可没有这种闲情逸致，因为4月15号的截止日和他要补交的税款都让他担心。
米歇尔倒是赶上截止时间了。但是她还是有点不放心，因为她不知道到底自己的税表填对了没有。她说：“人们一直都害怕填税表。每年都有新的税法出来。大家都不是很明白，所以就会害怕。”
其实，个人所得税并不是一直都这么复杂，美国在1913年前根本没有个人所得税。1913年之前，联邦政府的收入来自海关税、其它关税及酒税、烟草税。
纽约大学商学院的经济学教授理查德．西拉介绍说，国会最开始确立联邦所得税时，只有大概10%的最富有的美国人需要缴税，税率只占他们总收入的6%或者更低。
西拉说：“税率在一次大战时涨了一点，到1920年代又降了下来。1930年代和大萧条期间，税率回升，因为当时罗斯福总统上台，他认为富人应该多缴一些钱。当然，税率真正大幅上涨是在二次大战期间。当时，税率猛涨，最高时占了个人总收入的90%。当然，当时这么做主要是因为战时采取的特殊措施，但是仗打完了，税率却没有下调。缴纳个人所得税也就成了政府财政的一个重要来源。”
西拉教授介绍说，也就是从那时候起，美国的税法开始变得非常复杂了：“对纳税民众和一些政府官员来说，这些高税率被视为没收，政府从民众口袋里拿走太多钱。后来，国会在税法中加了很多人们可钻的空子，所以没有人真的要付90%的个人所得税。他们享受石油消耗补贴和资本收益的各种特殊税率。国会议员听命于选民。有时候，议员们从非常有钱的选民那里得到竞选捐助，他们会偷偷在税法中塞进一些特殊规定，让有钱的选民能够少交税。这些选民会以捐献竞选资金回报。情况就是这样。我们的税法系统就是这样运转的。”
联邦税收所得大部分用于为老年人提供医疗服务、公路建设和国防开支。对很多像吉米这样的普通纽约人来说，他们倒也愿意为这些目的纳税。
吉米说：“税收对社会来说是必须的。大家都应该为公众项目尽一点力，比如卫生、警察，人们需要的各种东西。所以我认为我们是应该缴税的。我就是觉得交得太多了。很多钱都被浪费了。”
很大一部分的联邦税被用来支付国债利息。根据美国财政部的数据，美国目前的负债已经高达13万亿美元。纽约大学的西拉教授表示，财政赤字的根源在于美国人民对政府的看法和政府作用之间的矛盾:
“我认为这个制度存在偏差。就是说，政府的开支项目受欢迎，但是为那些项目的需要而收税却不受欢迎，因此政府没有把税率提高到足以做人们希望政府做这些事情的水平。于是我们的债务越来越多。一方面是巨额开支项目，一方面是不愿为支持这些项目增税，我们不能让这两者之间脱节的情况继续下去了。”
在每年4月15号报税截止日到来之前，美国人都要琢磨这些问题。4月15号午夜12点之前，很多美国人在邮局里大排长龙，等待寄出自己的年度税表。(http://www.dajiyuan.com)
