据自由时报报导，恒春镇内极具盛名的铁色神木每年5月初就开满黄花，过去被居民形容为黄金雨，今年首次出现未开花现象，让居民议论纷纷，地方人士也请来植物专家了解，发现可能气候异常迫使植物启动“停花保命”机制，呼吁有关学者协助研究花期与气候变迁的相关性。
每年5月份，恒春石牌公园内的百年铁色树总是开满嫩黄色的花朵，凋谢时遍地金黄，从日治时代开始就吸引摄影爱好者前往取景，也是陪伴不少恒春人长大的老树，今年突然不开花，让地方人士相当担心。
文史工作者念吉成等人表示，将近10年来的观察，这棵恒春镇内唯一的铁色树都在5月初左右开花，花期约一周，今年不仅没开花，树叶叶片也略显干燥，看似较无生命力，多名耆老也直呼印象中不曾发生过。
念吉成说，根据恒春气象站统计，今年初至今的下雨天数仅有14天，累积总雨量约为41毫米，较去年30天降雨102毫米的累积雨量，整整少了一倍多，加上3 月时而酷热、忽又寒流，经林试所及恒春工作站人员初步了解，怀疑植物界文献上记载的“保命”现象，因树体受气候创伤，暂时停花保持生命。
担心这棵百年老树生病，也怀疑老树是否以“停花”，警告人类气候过度异常，恒春工作站及林试所等单位，近日内也将实地了解铁色树的健康情形。＠
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