美科学界抢研究经费 数据有失客观精确

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【大纪元5月21日讯】(大纪元记者林节编译报导)据美国《科学日志》网站(Science Daily)报导,最新研究指出,美国科学界为了延续研究生涯,所发表的研究结果,可能有失准确客观。在学术生产力较高、竞争较激烈的州,研究人员较可能把实验结果朝正面方面解读,使研究结果看来比较成功。

这项研究主事者,为英国爱丁堡大学的法奈利博士(Daniele Fanelli),他分析美国从物理学到社会学,1,300多份各领域研究成果的学术报告。然后,再根据美国国立科学基金会(National Science Foundation)提供的资料,确认这些研究结果与主笔所属州别的“学术生产力”之间,是否有正比的相关性。

所谓“学术生产力”,是指该州每位研究人员,平均发表的研究报告数量。

法奈利博士指出,现今的科学家普遍面临“没发表研究成果,就等着被淘汰”(publish or perish)的困境。因此,科学家们陷入两难局面,因为他们不但要保证报告的准确性与客观性,同时还得兼顾维持基本的研究工作。

现在研究报告发表的数量及被引用的次数,已变成衡量科学研究品质高低的标准;谁的数目多,就代表谁的研究结果丰硕,更具有声望。问题是一项研究通常要实验成功、提出正面的研究成果,才可能入选学术期刊发表,进而被其他研究者引用。

虽然已有许多研究显示,有些生物医学研究因为资金而引发利益冲突,导致研究品质和结果受到影响。法奈利指明,这种现象在其它领域也同样可能发生,但先前的研究并没有细究这个问题。

法奈利的研究发现,在学术生产力较佳的地区,不限领域、无论是否有经费支持,研究人员较可能赞成报告中的假说。在内华达州、北达科他州和密西西比州等地区,已发表的研究实验成功比例不到50%;而在密西根州、俄亥俄州、哥伦比亚特区和内布拉斯加州等地区,实验成功的研究则高达95%到100%。他说:“就算是再优异的研究团队,这样极为优异的成果,仍令人感到难以置信。 ”

法奈利博士表示,虽然一份实验报告的成果牵涉众多因素,不过,像是美国研究人员所属州别的学术生产力这类因素,理论上不应该影响研究结果。当然,不可否认的,公布愈多实验成功的研究报告的地区,或许是当地研究人员天资聪颖、能力过人,以及当地的器具与设备较为完善所致,但那仍无法完全解释为何这项研究会发现,学术生产力与实验成功的研究数目之间,存在显着的正比相关性。

法奈利说明,这项研究的结论也值得其他科技进步的国家借镜:在各地学术界争取经费和地位的竞争日益白热化之际,若太着重研究报告的正面成果,反而可能使科学研究本身的品质大打折扣。

法奈利博士的研究报告,发表在线上公开期刊《PLoS ONE》上。
(http://www.dajiyuan.com)

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