【大纪元8月30日讯】（大纪元记者郭靖康编译报导）研究人员发现，从1984年至2005年，当整体人口的直肠癌发病率保持稳定之际，40岁以下年轻人直肠癌的发病率却反而每年增加3.8%，目前原因尚不明了。
由费城福克斯蔡斯癌症中心（Fox Chase Cancer Center）放射肿瘤学家迈尔（Joshua Meyer）博士领导的人员分析了流行病学、监测和最终结果（SEER）的癌症数据，比较了直肠癌和结肠癌的发病趋势。他们的研究结果近日在网上公布并将于9月15日发表在美国癌症协会的《癌症》杂志上。
大肠癌是美国癌症的第二位死亡原因，往往发生于老年人。总体而言每年有近10.3万的新发病例。
直肠癌较少发生于青少年，但低估该病在年轻人中的发病率会导致延误诊断和治疗。据美国癌症协会报告每年有39,670例直肠癌新病例，其中男性22,620例、女性17,050例。
迈尔和他的同事分析了1973年至2005年40岁以下的结肠癌和直肠癌患者的数据，计算了这两种癌症的发病率随时间变化的情况。总体上结肠癌和直肠癌的发病率较低，每10万中的发病率分别为1.11例和0.42例。不过1984年至2005年直肠癌的发病率在年轻人中间逐年增加，且与种族或性别无关。
目前还不知道为什么直肠癌病例增加而结肠癌保持不变。结肠镜的筛选检查可以发现早期的结肠肿瘤及异常增生，可能有助于提高年轻人中癌症的早期检测，尚不清楚是否存在环境或遗传因素导致年轻人直肠癌的增加。
“我们建议出现直肠出血或其它直肠癌常见征兆的年轻人，应进行内窥镜检查以排除恶性肿瘤，而通常人们都把直肠出血归咎于痔疮而不去做肠镜检查。在年轻人中增加直肠出血或其它症状的肠镜检查率有助于减少直肠癌的诊断延误，”
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