【大纪元2011年01月28日讯】（大纪元记者陈俊村综合编译）植物不但能美化环境、提供人类食物，甚至可以救人一命。美国科学家已经开发出利用植物来侦测污染物或炸弹的方法，可作为反恐的新武器。
由科罗拉多州立大学（Colorado State University）生物学家梅德福特（June Medford）主导的研究团队与美国国防部合作，利用植物的自卫反应机制开发出能侦测炸弹的方法。研究人员改写植物的自然示警程序，使植物在发现空气中或土壤中有特定化学物质时，能以叶子变色的方式示警。
梅德福特表示：“植物不能跑，也不会躲避威胁，它们只能发展出复杂的系统，侦测和回应四周的环境。”她说，他们“教”植物侦测人们指定的物质，并以人人都看得见的方式回应。
研究人员指出，在植物DNA中有一种受体蛋白，在感受到具威胁性的刺激物时，就能释放萜烯类化合物（terpenoids），使叶子的表皮增厚，进而使颜色由绿变白。
研究人员利用电脑程式重新设计植物的受体蛋白质，使其能对特定的污染物或炸弹作出反应。一旦植物发现危险物后，内部信号就会促使叶子转变为白色。
研究发现，目前植物的侦测能力与狗相当，甚至更好。这种方式可应用在任何植物，并能同时侦测多种污染物。尽管目前对于炸弹需要几个小时才有反应，但研究人员将不断改善，使反应时间减少到几分钟。
这种方法最终或可运用在很多地方，例如：机场或购物中心的安检、家庭污染源的检测等。
梅德福特的研究团队已经获得国防部国防威胁降低局（Defense Threat Reduction Agency）790万美元的补助款，希望能将他们的研究成果引入现实世界。
