荷兰的英语称谓是HOLLAND，然而，它的全称应该是THE KINGDOM OF THE NETHERLANDS。荷兰的面积只有41,160平方公里，是全世界地势最低的国家。它的国土有一半以上在海平面之下，最低处竟低于海平面达4米。而全国1,400多万人口的绝大部分却都是生活在低于海平面的北荷兰与南荷兰这两个西部省分。
我们外国人想想都有些害怕，害怕被海水淹没。可是荷兰人一点也不害怕。他们个个都是世界上最优秀的修筑防洪堤、栅门和水坝的专家。他们建有一整套以水坝和河渠为主的泄洪排水的设施，他们的防洪堤是全世界最牢固的。这一切可以保证荷兰人生活在海洋之下几米而安然无恙。
荷兰最著名的丹姆广场上有一座1665年建在13,659根木桩上的皇宫和一座建于十五世纪的新教堂，是游客必到的荷兰首都阿姆斯特丹（AMSTERDAM）的市中心。而这个丹姆广场的“丹姆”的意思就是“水坝”。所以，水坝这两个字对荷兰人来说是非常神圣的。
早在十二世纪末，阿姆斯特丹人就开始建设水坝了。而圣安东尼水站就是最早的水坝。就是这些水坝维持着水位的高低。而与水坝配套的则是160多条运河。最早的新运河建于1428年。这些运河从离丹姆广场不远的中央火车站呈扇形向四周扩展。它的功能除了排水之外，就是繁忙的交通运输。
不要小看这些运河，在荷兰历史上，因为开了运河，曾使荷兰的经济增长了三倍以上。再加上1,500多座运河上的桥梁，形成了阿姆斯特丹水陆交叉的密集的交通运输网。就是这个绿树成荫、郁金香花遍地、香味扑鼻、气爽神怡、令人留恋忘返的水陆交叉的交通运输网，使阿姆斯特丹在十七世纪成为全球货物最大的储存集散中心。即便在今天，它的年货物的吞吐量仍达3.5亿吨左右。
我们坐船在运河上巡游，观赏着两岸的古代建筑以及河上的船屋，我的心中不免作出了以下的评论：最美、最繁华、最安全、也最吸引人的世界水城不是威尼斯，而应该是我倾慕的阿姆斯特丹。
全球最高的人
我说这个世界实在是很奇妙的。这个世界上最低国家的国民，竟然是全球最高的人。荷兰人男性平均身高1.88米；女性平均身高1.75米，属世界第一。
是不是历来的荷兰人总嫌自己站着的地面太低，经济再发达，也不能出人头地，因而产生了一种攀高心理，在这种攀高心理的驱使下，千百年来，荷兰人就想尽一切办法使自己尽量长高一些？或者是一方水土养一方人，有哪些独特的自然条件，竟使低地国的荷兰人越长越高？
有人分析，荷兰人的身高与吃乳酪有关。因为乳酪是荷兰足以傲人的五大宝贝：风车、木鞋、郁金香、钻石、乳酪中的一宝，营养丰富。这次旅游，鄙人就深被阿姆斯特丹的名贵乳酪的色、香、味、形所倾倒，恨不能带回几公斤到澳洲的。然而，我却认为，当前哪个西方国家没有吃不完的乳酪？像鄙人生活在澳大利亚，就怕吃乳酪吃得太多呢。多吃乳酪可能是荷兰人长高的原因之一，但决不是唯一的原因吧？
我还发现，荷兰人特别喜欢运动。荷兰人特钟爱骑自行车。（这一点倒与鄙人不谋而合，谢谢！）荷兰与德国都可以被称为自行车王国的。是否自行车骑得太多太久了，自然就把两条腿拉练得更长了？人人都知道，躯干高的主因不就是两条腿生得特别长的缘故吗？
还有，荷兰的自然风光是全球最美丽的农牧业国家之一。荷兰地势平坦，没有任何遮挡，一望无际的绿油油的草地望不到边，草地上还架着很多风车，在这样即便是登高（只有站到风车上）远望也望不到边的地貌里生活，荷兰人是不是一直都喜欢颠脚翘首远望，远望时将头颈也拉得长长的，好像一位久别的老母亲翘首盼望她的儿子回到她的身边一样，这样久而久之，荷兰人身体的各个部位也就都相应地越拉越长了？
站在家门口 看到德国人的脚后跟
各种设想都有些似是而非，没有别的办法，只有请联合国秘书长赶紧成立一个研究荷兰人身高的国际组织来加以探讨了。
此时，我想到矮小的日本人，由于日本政府嫌国民太矮有失体面，遂由国会议决凡日本小孩每天按规定免费饮用一定数量的牛奶。久而久之，据传当今的日本国民都长高了许多，已经可以摘掉“小日本”这顶帽子了。
我也发现，因为经济发展了，中国人的物质生活普遍提高，中国人也变得越来越高啦！不过，再高也高不过荷兰人。日本人或中国人是不是应该到荷兰去取取经？顺便也可以享受一次公费旅游嘛。
有人调侃说，荷兰太低，看不到这个辽阔的世界，可是荷兰人热情好客，心地善良，于是就感动了上帝，上帝就使得荷兰人逐年增高。然而，他们再高也只能站在家门口看到德国人的脚后跟。因为荷兰人的立足点仍然太低。要彻底解决问题，只有请上帝再来一次感动，使地壳来个大折腾，将荷兰国由低地上升为高原。
二零零四年八月三日 @
