欲成美东顶级邮轮港 巴尔的摩大投资码头

【大纪元2011年04月17日讯】（大纪元记者阳光美国华盛顿DC编译报导）据巴尔的摩太阳报报导，马里兰州巴尔的摩市（Baltimore）矢志成为美东大西洋沿岸中部的顶级邮轮港口。不过原来从码头到邮轮的设施陈旧，让人失望。
　　
花了大笔钱买邮轮票的旅客在上船时得走过一段40年旧的舷梯过道（gangway）。旅行代理斯科特．鲍勃斯（Scott Bobus）形容舷梯过道旧得像电影加勒比海盗（Pirates of the Caribbean）里的道具。过道没有遮挡，（如果刮风下雨，旅客就要遭殃）。然后旅客通过一个类似酒店服务入口的地方进到船上。
　　
现在可不一样了。最近从南洛克斯特点（South Locust Point）邮轮码头登上皇家加勒比公司海之魅邮轮（Royal Caribbean’s Enchantment of the Seas）的旅客是走过一段崭新的天桥上船的。天桥是在西班牙定制的，造价290万美元。天桥为全封闭式，冬有暖气，夏有空调。旅客由天桥直接进入邮轮的大厅。
　　
在乘客们上船时，马州官员庆祝了新天桥正式投入使用。天桥是马州旨在把巴尔的摩市建成一个一流的邮轮港所做的一系列改进中最新的一项成果。马州交通部长（Maryland Transportation Secretary）贝弗莉．斯威姆-斯特利（Beverley K. Swaim-Staley）提到马州对把巴市建成最好的邮轮港口非常重视。
　　
这座新天桥的功能和机场里让乘客们从登机闸口上飞机的登机桥功能是一样的，只是这座天桥比一般的登机桥大得多。它的长度是471英尺，为符合联邦残疾人法，有倾斜度不大的斜坡。天桥有伸缩性，这样能准确地接上邮轮的登船口。
　　
港口官员承认天桥的造价不菲，不过他们认为由此带来的收益将超过成本。港口业务主任大卫托马斯（David Thomas）说，天桥预计可以用至少20年。巴市今年预计有112航次邮轮停靠。如果未来20年每年都像今年一样，天桥将为2,200航次邮轮，460万旅客服务。
　　
巴市以前主要是个工业港口。仅在6年前，巴市每年只在春季和秋季之间有几十航次邮轮停靠，乘客们挤在丹多克海运码头（Dundalk Marine Terminal）被集装箱环绕的一间棚子里上下船。
　　
不过自2006年以来，乘客们从南洛克斯特点的新码头上下船。附近95号州际公路I-95上开车的人能轻易地看到巨型的邮轮。2009年，部分是由于这里临近95号州际公路的便利条件，皇家加勒比和嘉年华（Carnival）邮轮公司决定在这里全年停靠。自此巴市的邮轮业务开始起飞。
　　
自那时起，在巴市停靠的船只数量每年都在增长。港口官员有信心业务将继续扩大。马州交通部长斯威姆-斯特利说，邮轮业务估计每年为该地区带来9千万美元的经济效益。她认为受益于巴市理想的地理位置，邮轮的商机无限。
　　
马州港口管理局（Maryland Port Administration）的营销总监理查．德鲍尔斯（Richard Powers）表示，最近在一次贸易展中有其他邮轮公司的代表和他讨论把巴市作为他们的停靠港。与此同时，巴市作为邮轮港口在大西洋中部地区的主要竞争对手，宾夕法尼亚州的费城（Philadelphia）和维吉尼亚州的诺福克（Norfolk），已经落后了。费城准备退出邮轮港口业务，而诺福克离人口中心太远，很难吸引很多乘客。
　　
鲍尔斯说港口的官员认为他们可能要兴建第二个邮轮码头–也许在未得到充分利用的北洛克斯特点（North Locust Point）–南洛克斯特点的可容纳客流量已接近饱和。
　　
南洛克斯特点的新天桥由西班牙的提姆（TEAM）公司建造。在冬天运到巴尔的摩组装。提姆公司的北美项目主任唐．麦乔（Don Mesecher）说天桥的设计独特。这是因为与别的港口不同，在巴市邮轮乘客从地面开始上船。即使邮轮随着潮水上升和下降，天桥的设计使其保持在原位。天桥的下面装有轮子，这样它可以在码头上移动。不过预计大部分时间天桥会固定在一段有遮盖通道的尽头。
　　
港口业务主任托马斯说，天桥是按巴市港口的规格定制的，可以承受每小时50英里的风速。而老的那个舷梯通道，风速达到每小时25英里就不能用了。托马斯认为巴市可以承接任何到此停靠的船舶。