【大纪元2011年04月23日讯】（大纪元记者方平编译报导）美国经济持续衰退，为了维持预算平衡，各州想方设法地削减教育经费。而在学校，学生们也面临着在全球市场保持竞争力的全新压力。这样的状况令人不禁再度质疑教育改革者：“学校可否少花钱多办事？”
为了回答这个问题，美国进步中心(Center for American Progress)首度针对全美几乎所有主要学区进行评估，提出了“教育投资回报率：按学区评估美国教育的生产力”报告。结果显示，有些学区确实能把钱花在刀口上，而且发现只要愿意尝试，大部分学校都能提高效率。
报告的作者宝施 (Ulrich Boser)接受“不结盟运动”教育记者的采访指出，亚利桑那州的学区，在不增加开支，仅调整效率从最低提到最高，就能使学生的成绩提升36%。在加州，圣地亚哥的教育投资比洛杉矶的回报率要来得好。洛杉矶学区和圣地亚哥学区条件相当，都拥有10多万名学生，其中60%学生也都是来自低收入家庭。但是2008年洛杉矶学区花在每名学生身上的经费平均是11,357美元，比圣地亚哥学区还多了1,000美元。结果圣地亚哥从小学一直到高中学生的阅读和数学考试成绩，却都比洛杉矶学区学生表现好。相对于全国，加州对每名学生的投资成本还算是较少的。比较全美各州成绩表现前三名的学区，平均一年花在一名学生身上的成本可以达到8,000美元的差距。
研究还发现，少数族裔学生以及接受午餐补助的贫穷学生，常会进入最低效率的学区就读。例如，一般学校只有5%的黑人与7%的西班牙裔学生，而最低效率的学校却拥有18%与14%相当的学生。宝施认为，这些学生如果能进入一个懂得明智花钱的学区，成绩可能提高。
据估计，低投资效率造成的教育经费浪费，一年高达1,750亿美元。接受调查的学区中，一半以上用钱多少与学生成绩没有明显相关。而投资回报低的原因，往往根源于行政系统；例如将大笔经费投入到不能明确提升学生成绩的方案中，或者给教职员加薪，但其实不能保证得到较好的教学品质等等。数据显示，没有效率的学区平均多提3%的行政、业务和其他非教学开支。分摊起来，每名学生除了几乎多了 300元的图书馆、电脑中心和辅导老师成本外，还多摊了 350美元以上的行政费用如教职员薪资。但也不是说高昂的行政成本就会造成教育效率低下。
宝施坦承他的研究仅仅考量了学生的阅读与数学考试成绩，代表不了学生进入大学、与将来工作所需知识的全部。他也说，不能因为教育投资在数学与阅读上没有立竿见影的功效，就删除预算。他说，教育改革没有特效药，有心改革的学校管理人员经常误以为新颖的技术就是成功的保证。其实领导者需要从根本上重塑做事情的方式，创造注重成果的学校文化：设置高目标，提供策略，使员工有办法实现目标。
宝施特别说明，改革并不意味着要用做生意的手法来办学学。他说着重效率也不等同于不受约束的迎合市场做改革。跟发行教育传票的作法不一样，那会使公立学校的资金流入私立学校。他认为，订定统一的学术标准有助于效率的评估，这样可以引导州内所有学校系统朝向共同的教育目标而努力。教育管理系统也可以应用这样的标准，来要求学校和学区为他们的教学成果负责任。
对于各学区教育生产力优劣不等的现象，宝施认为，必须探究学校系统对联邦、州府和地方纳税人资源的运用情况。教育政策制定者应该制定政策，使资金直接根据学生需要来给付，让所有学校和学区都有平等的成功机会。
他期望这份报告能引发各界深入探讨教育效率的问题。催促决策者与州和联邦政府开启会谈，讨论教育系统少花钱多办事的办法，要求督学和校长为他们组织的生产力负责。他说目前只有佛罗里达州和德克萨斯州两个州有学校级的生产率管理措施。最后，各州和学区应建立学校财务、业务和教学成果的资料库，提供高品质可靠的管理报告。
