【大纪元2011年06月24日讯】（大纪元记者李云飞澳洲墨尔本综合报导）一项澳洲和法国科学家的联合研究发现，澳洲和新西兰特有的矮企鹅（Little Penguins）在抚养后代的过程中，一些个体比他们的配偶付出的更多，而且无论长幼、雌雄，都会遵循能者多劳的原则。这一研究的论文发表在最新一期国际行为生态学会（the International Society for Behavioral Ecology）杂志上。
该研究属于由澳洲和法国科学家所共同进行的联合研究的一部分。根据论文的作者之一，澳洲墨尔本著名旅游景区——菲利普岛自然公园（Phillip Island Nature Parks）的企鹅生物学家，安德鲁•基亚拉迪亚博士（Dr Andre Chiaradia），在接受大纪元采访时表示，这项研究是为了了解每个个体的差异，“我们发现一些个体比其它的更能适应环境的变化，这是个重要的资讯，以此可以推断，企鹅应对未来海洋变化的能力，因为它们一生中80%时间是在海中度过的。”
基亚拉迪亚博士（Dr Andre Chiaradia）描述，尽管人们历来认为矮企鹅夫妻在抚养子女时会‘责任均摊’，研究结果却多少有些出人意料。
“事实上，通常的情况（占75%）是能力出众的个体会与能力平庸者组合成家庭。并非我们先前推断的那样双方要能力均等。”
基亚拉迪亚博士说，矮企鹅夫妻在育儿时的这种不对等现象很可能源于其中的一方比另一方更擅长觅食，他们更具备这样的能力于是会付出更多的努力。
“企鹅有些类似于今天的优秀运动员。为了做到出类拔萃他们付出了巨大的努力，然而只有极少数绝顶高手才能摘得奖牌！他们基本上都会优化决策以达到最佳状态。有意思的是在矮企鹅中性别和年龄似乎都不是障碍。无论长幼、雌雄，都会遵循能者多劳的原则”。
这项研究成果从表面看可能仅有有限的创新价值，不过基亚拉迪亚博士指出，在动物身上发现这种类似于人的素质是很关键的，因为它有助于我们理解动物在应对环境变化时所表现出的繁殖和生存适应能力。
“我们通过研究发现，相比那些‘能力均等’的矮企鹅夫妻，如果其中一方是能力出众的个体，那么他们的繁殖和后代的成活率则更高。在企鹅宝宝尚不能自己进食以及必须由父母提供食物的时期，父母的抚育非常重要。另外，在食物难觅的‘饥馑之年’，抑或在企鹅的栖息地和生存环境出现某些突发状况的时候，企鹅父母在育儿中付出的努力更凸显出其重要性。”
他说，人类有许多方便条件来处理诸如养育子女以及后代生存方面的问题。“我们人类的生活中有’安全网’， 如大家庭、儿童保健机构、学校、福利和容易获取食物等等。但是矮企鹅夫妻只能相互依靠。因此，如果其中一方更有能力去养活后代，那么整个企鹅家庭就会因此而增加生存下去的机会。”
菲利普岛自然公园致力于矮企鹅的研究已经历时43年了。依托萨默兰半岛上多达14,000对的矮企鹅种群，这个非盈利性组织把该景点产生的经济效益重新投入到对它的保护、研究以及各种环境和教育计划中去。这项新研究的部分资金来自澳大利亚科学院、必和必拓和欧盟的资助。
基亚拉迪亚博士说，读者如果有兴趣，可以访问网站：http://www.penguinfoundation.org.au。
