新建十家老人中心 经费成焦点

【大纪元2011年06月04日讯】（大纪元记者黎新纽约报导）纽约市老人局局长巴里奥斯-保利 (Lilliam Barrios-Paoli) 6月3日在市议会的公听会上表示，老人局将兴建十家创意老人中心。这激怒了市议会财政委员会主席瑞吉亚 (Domenic M. Recchia, Jr)。瑞吉亚说﹐老人局宁愿拨款兴建新的老人中心﹐也不愿将这些钱用于维持现有老人中心，而是依赖市议会使用其所能自主分配的经费来补贴老人中心。但一些人认为﹐随着纽约市人口的老化﹐兴建新的老人中心是必要的。众多老人出席了公听会﹐座无虚席。

上一财政年﹐市议会从自己所能支配的预算中拨出2,200多万美元资助老人 中心。这包括老人中心所获得的每一份餐食35美分的补贴﹐运输和送餐上门等经费。在回答第一选区市议员陈倩雯的提问时﹐保利局长说﹐上个财政年﹐市议会这笔2,200多万美元的拨款避免了17家老人中心的关闭。今年初﹐州长所提出的预算削减经费2,500万美元﹐威胁到106家老人中心的生存。瑞吉亚推测 ﹐若市议会无法如去年一样拨款给老人中心﹐80至90间老人中心将面临关闭。保利则说这一笔拨款一向来自市议会。

保利说﹐市长所提出的行政预算中﹐真正遭削减的是个案管理经费﹐削减幅度高达30%﹐削减金额为660万美元。多家华埠老人中心负责人表示﹐他们不受这项经费削减的影响。

保利说﹐市府所资助的老人中心服务纽约市3.5%至4%的纽约市老人﹐每天老人中心提供2万8千份餐食﹐另外一万多老人到老人中心享有其它服务。以上数据显示大多数老人不享有老人中心服务。第一选区市议员陈倩雯说﹐随着人口老化﹐老人局的预算应增加而不是被削减。

华策会老人中心主任伍宝玲说﹐许多住宅区老年居民激增﹐但该区却没有老人中心。开办新的老人中心将给老人一个社交的环境﹐减低他们患病的概率﹐帮助老人申请福利﹐了解政府所颁布的新法﹐由此可见开设老人中心的效益很高﹐而老人局的预算对比其它市府机构小很多﹐因此市府拨款兴建老人中心是应该的。

保利说﹐建设创意新老人是两年前拟定的计划﹐新财政年预算中﹐370万美元将投资于建创意老人中心﹐以后几年每年的的拨款约500万美元。

若市议会这一财政年无法拨款给老人中心补贴餐食、运输费等开销﹐华策会老人中心伍宝玲主任说﹐她将通过筹款弥补经费的削减﹐而不会减少餐食份量和质量﹐也不会裁员。她透露老人 中心不会举行大型筹款活动﹐但会收集小额捐款﹐积少成多。