【大纪元7月1日报导】（中央社记者周永捷华盛顿30日专电）今天结束任期的美国国防部长盖茨（Robert Gates），任内美、日关系因美军普天间基地搬迁问题出现龃龉，至今未解，也成为盖茨留给继任者最大的考验。
盖茨是在2006年就任国防部长，当时安倍晋三接替小泉纯一郎，担任日本首相，日本自卫队也是在此时派军至伊拉克，参与伊拉克重建。
但日本民主党前首相鸠山由纪夫（Yukio Hatoyama）在竞选时，针对美国海军陆战队普天间空军基地从冲绳迁离的问题，表示要与美国重新协商2006年签署的协议，造成美日关系走下坡。
美国企业研究所（AEI）今天指出，盖茨在2009年访日，公开斥责鸠山政府违背美日先前协议，并抨击鸠山由纪夫企图确保民主党力挺他的主张。但民主党当时聚焦国内和预算缩减问题，较不关注安全议题，也造成普天间成为美日关系之间逾1年的重点问题。
不过，AEI分析也指出，区域安全的紧张，最终还是迫使美日双方接受彼此需要更广泛合作的重要性。北韩在2010年3月击沉南韩海军军舰，炮击南韩岛屿，带动美、日、南韩三边会商。
另一方面，中国和日本因钓鱼台问题僵持不下，促使美日重申确保安全承诺。同时，美日也持续就弹道飞弹防御系统测试进行合作，并且针对美日共同开发的军事科技出口至他国限制，两国也相互协商取消若干限制的问题。
如今在盖茨卸下国防部长之际，美日双方又在政治层次上，重新审视备受争议的2006年美军普天间基地搬迁计划。
AEI表示，由于美国积极参与东日本大地震救灾，促使双方的政治与社会关系重新升温，但彼此还有许多重大问题未解，盖茨的继任者不仅要和日本达成做出艰难决定的协议，更要让盟友日本更能有所体谅。
留言