【大纪元8月29日讯】(美国之音华盛顿报导) 哈勃太空望远镜在地球轨道上绕行二十多年后，目前还是持续地发现了珍贵的信息。哈勃太空望远镜最近找到了绕行冥王星的第四颗卫星。天文学家暂时将它命名为P4。这颗卫星是在这个覆盖着冰层的矮行星周围所发现到最小的卫星。
天文学家估计，这颗卫星大约13到34公里宽。他们是从哈勃在6月28日拍到的照片首次看到这颗卫星的。
哈勃升空 天文观测跨出一大步
美国航空航天局在1990年发射哈勃太空望远镜。哈勃得以升空需要许多年的努力。埃德.维勒是美国航空航天局的首席天文学家。维勒从1979年开始就密切进行着哈勃项目。
维勒说：“哈勃的升空，代表了地面上其他望远镜的观测能力也加强了十倍数。人类天文史中最近一次以十倍数的速度一跃前进，是当伽利略弃肉眼不用，而开始用第一只望远镜的时候。”
VOA - J. Taboh 美国航空航天局第一位天文学部门主管南西.格蕾丝.罗曼
美国航空航天局第一位天文学部门主管是南西.格蕾丝.罗曼。罗曼在1959年加入美国航空航天局，她带头努力最终创造出哈勃太空望远镜。罗曼说：“长久以来，天文学家一直期望能在大气层之上进行观察。穿过大气层观察有些像透过一片老旧有污损的玻璃看东西。玻璃本身是有缺陷的，透过它看到的形象也会模糊。”
哈勃太空望远镜在地球上方大约550公里处绕行。罗曼说，她仍记得哈勃捕捉到的第一个画面。
罗曼说：“我想我最震惊的画面是一个球状星团的中心。你可以个别看到每一颗行星、他们的颜色，那景色棒极了。”
哈勃重大贡献之一 证实黑洞存在
哈勃太空望远镜帮助我们扩大了对宇宙的认识。它帮助科学家估算宇宙大约开始于140亿年前。之前估计宇宙的年龄是100亿到200亿年左右。
埃德.维勒说，哈勃太空望远镜也证实了黑洞的存在。一般相信，这些密度极高的物质存在大部分的银河中心。黑洞的万有引力很强，能把光线吸进去。维勒说：“黑洞曾经是科幻小说，出现在星舰迷航、星际大战等等。‘黑洞是个不错的理论，但没人相信他们对吧？’而哈勃证实了黑洞的存在。”
哈勃太空望远镜在7月完成了它第一百万次的科学观测。美国航空航天局正在建造一个新的太空望远镜，想更进一步探索宇宙的起源。
责任编辑：李平
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