【大纪元2012年1月30日讯】（大纪元记者王平编译报导）科学家已找出造成老鼠耳聋的基因，有助于了解人类耳聋的成因及治疗方法。
据美国之音报导，美国华盛顿大学研究人员将老鼠进行基因工程改造，使之生下来就缺乏FGF20基因，并观察其表现，发现这些老鼠听不到声音，但是其他功能未受影响，寿命也正常。
研究人员发现老鼠的内耳有不同程度的变化；外毛细胞对听力很重要，通常听力正常的老鼠外毛细胞（outer hair cell）长得很茂密，但是这些除去FGF20基因老鼠的外毛细胞比一般老鼠少很多，也长得稀稀疏疏，不过内毛细胞（inner hair cell）未受影响，因此发现FGF20基因造成外毛细胞发育不全，进一步影响老鼠的听力。
大部分人类听力的丧失是由于老化或是噪音，使得外毛细胞受到伤害，且这种伤害不能复原，细胞也不能再生，目前只能以助听器改善。但是如果我们对FGF20基因有进一步的了解，就可以用药物或基因疗法恢复或启动FGF20的功能，使得外毛细胞再生，听力受损的人即有可能恢复听力。
以上研究已发表于《科学生物公共图书馆》（Public Library of Science Biology）期刊。
（责任编辑：毕儒宗）
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