小行星险撞地球 以毫厘之差掠过

【大纪元2012年01月29日讯】一颗小行星于27日近距离跟地球擦身而过，太空观察家形容是“以毫厘之差掠过”，但专家并不担心它有撞上地球的可能性。由于它的体积只有巴士般大，所以事前未被发现。本周来袭的另一颗体积庞大的小行星，因离地球远得多，不会构成危险。

这颗行星一直不为人知，直到周三（25日）在亚利桑那州透过望远镜观看时才被发现。“差一点点就撞上。它可列入历来观察到和地球距离最近的前20颗小行星之一。”美国太空总署在网上公布，这颗行星“1月27日安全掠过地球”。

据《每日邮报》报导，美国小行星中心副主任威廉斯表示，命名为“2012 BX34”的小行星，直径在6到19公尺间。威廉斯说，这颗行星在周五和地球相距约6万公里。由于它的体积只有巴士般大，所以事前未被发现，相反本周来袭的另一颗体积庞大的小行星，因离地球远得多，不会构成危险。

另外，美国太空总署发表新闻公报称，开普勒太空望远镜日前观测到11个新行星系，并确认其中至少26颗行星的存在。报告称，这些行星与恒星间的距离都很近，均小于金星与太阳间的距离，公转周期在6至143个地球日之间。美国太空总署表示，这些行星半径最小为地球半径的1.5倍，最大则超过木星半径，还需进一步研究确认它们的成分。

美国太空总署开普勒项目科学家赫金斯表示，在开普勒升空前，天文学界仅观测到约500颗太阳系外行星的迹象，升空两年来，开普勒就已观测到逾60颗太阳系外行星以及2,300颗候选行星，这说明银河系很可能分布着许多大小和轨道各异的行星。开普勒望远镜2009年3月7日发射升空，是世界上首个专门用于搜寻太阳系外类地行星的航天器。

（责任编辑：刘岳）