楚元王出外狩猎时，鹿群纷纷逃往山后，他带兵在后面追赶。见鹿群全都逃入山谷， 便派兵四处堵住路口，准备第二天一早，将它们全部猎杀。
天亮时，兵卒们将鹿群团团围住，这时一头体型高大的鹿，突然冲出重围，来到楚元王面前，跪下请求说：“我是群鹿的首领，被大王所追，已经无路可逃。然而古代的礼仪规定，狩猎时不能将兽群杀尽，以示仁德惠及群兽。我愿意每天送一头鹿，使大王的庖厨不缺鹿肉，我们鹿群也能得以繁衍。可以吗？”楚元王扔掉弓箭说：“你是一个真正的鹿王，懂得爱护你的鹿群。”于是下令：“杀鹿者与杀人同罪。”
后来，吴国进犯楚国，有上万头鹿，乘着没有月亮的黑夜，冲向吴军的营地，好像万马奔腾。吴军受到惊吓，就立即撤走了。楚王为此建了一个“鹿王庙”。
李斯义点评说：鹿王的话语，哀伤而婉转，可以打动楚王。它立下的功劳，奋勇而神奇，可以酬报恩德。所以楚王建了“鹿王庙”。@*
（出自《警心录》）
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