【大纪元2012年04月26日讯】 随着全球气候变暖的加剧、永久性冰盖的快速融化，那些厚厚冰盖之下被尘封的远古生命正静静地盼望着重生时刻的到来。它们的复活或带来令人可怕的瘟疫？
据《科学美国人》网站报导，那些冰封在南极和格陵兰巨厚冰盖下的古老生命正在静静地等待着重生。就像是来自遥远过去的时间胶囊，南极和格陵兰这样的冰川环境提供了一种可能性，让那些微小的生命体得以生存下来。它们的历史可能比人类诞生的时间还要早，这个失落的世界一直被冻结在冰川之下，度过变化的气候和漫长的时间。而现在，它们或许即将再次获得自由。
冰藏微生物的复活
不要以为这样的情景遥不可及，随着冰川加速融化，它们的复活或许已经近在眼前。这种情况一旦发生，中更新世以来就被冰封的古老细菌和其它现代世界闻所未闻的微生物就将重新进入环境当中。
巨厚的冰盖环境原先曾被科学家们认为是过分严酷因而无法支持生命存活的，但是现在我们已经知道情况并非如此，这一环境事实上是一个巨大的微生物冷藏库。
约翰•普利斯库(John Priscu)是美国蒙大拿州立大学教授，南极微生物研究方面的开拓者。他指出，将自己置于深度冷冻状态冰封于冰川之中是微生物的一种进化策略，它们可以借此保存自己的基因蓝图，等待未来重生的机会。他说：“这是一种保存基因库的方式。你将某样东西放在冰雪之中，然后100万年后冰雪消融，它又再次出现了。”
显然这些冰雪的覆盖起着基因冷藏库的作用。南极大陆拥有地球上最古老的冰层。其中有一部分冰层的历史可以追溯到100万年前，甚至有一部分冰层的历史超过800万年。普利斯库说：“在这些冰层中蕴藏着很多历史。”
远古生物的复活或带来灾难
人们完全由理由担心，数百万年前的生物复活，是否将会导致出现冰川版的《侏罗纪公园》？但科学家们并不这么认为。因为能够在冰盖下寒冷，黑暗，压力巨大的极端环境中熬过如此漫长时间，并且几乎没有任何食物来源的，它们也就只有某些种类的微生物而已。
然而，令人担心的是，冰层的融化是否有可能这样做会唤醒曾经被封存的可怕瘟疫，让它们再次重见天日，肆虐人群？对此，来自美国俄亥俄州博林格林州立大学生命科学系的进化生物学家斯科特•罗杰斯(Scott Rogers)教授表示：“然而如果某些病菌适应了冰雪环境，并因此发生了局部变异，当它们再次重见天日时，我们的机体已经无法识别它们，对它们已经不具备抗体，它们将再次变得有威胁。”
此外，随着冰层加速消融，大量没掩埋和冰封的有机物将暴露出来并开始腐烂，这将产生大量的二氧化碳和甲烷。这些温室气体进入大气层后将可能引发的效应已经引起了气候研究专家们的普遍担忧。除了对大气造成的影响，大量微生物涌入海洋也必将对海洋生态系统构成挑战，让海洋脆弱的化学环境更加岌岌可危。
（责任编辑：肖恩）
