【大纪元2012年06月13日讯】（大纪元记者陈俊村综合编译）欧洲南天天文台（European Southern Observatory，ESO）于6月11日前宣布，该台将耗资约10亿欧元，打造世界上最大的光学望远镜“欧洲极大望远镜”（European Extremely Large Telescope，E-ELT）。此望远镜将兴建于智利北部的山上，口径近40公尺，可用以观测系外行星，进而研究暗能量和暗物质等神秘领域。
研究人员表示，“欧洲极大望远镜”将兴建于智利北部海拔3,060公尺的阿玛索内斯山（Cerro Armazones）山顶上，完工后将成为世界上最强大的地面光学望远镜。其主镜直径为39.3公尺，比现有最大望远镜大4倍，预计2022年完成，兴建费用为10亿8,300万欧元。
与现有最大望远镜相比，“欧洲极大望远镜”可搜集的光线将多达至少12倍，可供科学家研究重要的课题。举例来说，科学家希望藉由此望远镜研究星系的形成与黑洞的特性，也希望用它来寻找系外行星，进而研究暗物质和暗能量这两种宇宙最大构成要素的性质与分布。
参与“欧洲极大望远镜”项目的英国科学家虎克（Isobel Hook）说，此望远镜将对光学与红外光天文学带来突破性的变革。“其敏锐的成像与巨大集光区的独特结合，使我们能以较佳的解析度观测宇宙中部分最令人兴奋的现象。”
欧洲南天天文台由15个欧洲国家资助，成立于1962年，迄今已届满50周年。该天文台在南半球的最佳天文观测地点智利设有3个观测点，其中， 帕拉纳（Paranal）地区建有超大型望远镜（Very Large Telescope，VLT），这是世界上最先进的可见光望远镜。
（责任编辑：毕儒宗）
