在《六度集经》中有这么一个富商的故事。这名商人名叫仙叹，他非常富有，拥有的财富难以估算。仙叹听闻佛法之后，觉得世上的一切都是变化不定的，连自己的生命财产，都不可能永远属于自己，说不定什么时候就会失去。他想：“只有多布施、多行善事，所积的功德才是永恒不朽的。”
于是，他发出告示说：“如有人生活困苦贫乏，需要金钱财物，请速来取，数量不限。”由于当时政通人和，国家安定，百姓生活富足，谁也不需要他的钱。告示贴出去几个月了，仍乏人问津。
仙叹便又想出一个办法：看来大家并不需要钱，可谁也免不了头疼脑热的。还是在市上买些药，给百姓治病为上策。于是，他四处采购，买来了各种名贵药材，每天在市集上免费供给病人。他的善心得到了大家的称赞，没多长时间，名声传遍了远近四方。各地病人都专程前来找他求取药材。
日复一日，年复一年，终于，他的财产渐渐地用尽了。但他仍然为病人买药、采药。
有一天，在离家一百多里的采药路上，他见到几辆牛车，车上都是患有各种疾病的人。他忍不住问：“你们到哪儿去呀？”人们回答说：“我们是去仙叹那里，请他救命的。”仙叹立即带他们回家，并向国王借了五百两黄金，买来许多药，为这些人治病。
病人慢慢地都痊愈了，可是，仙叹却欠了庞大的债务，过着窘迫的日子。
当时，常有一些商人为了赚钱，结伴下海打捞珍宝。仙叹也想去捞些珍宝，以便偿还给国王，就跟着一伙商人出海探宝去了。
他们辛辛苦苦地打捞了许久，得了不少宝物后，兴高采烈地返回故乡。一路上交通极为不便，适逢干旱，缺乏饮水，每个人经过长途跋涉，干渴难忍。这时，仙叹忽然发现路边有一口水井，几步奔了过去，开怀地畅饮起来。
那些商人，早已注意到仙叹采集的海中宝物里，有一颗光灿夺目的大珍珠，属于世上稀有的宝贝！他们心里早都又羡慕、又嫉妒，总希望自己也能拥有。仙叹在井边弯腰喝水时，众人一看，觉得这是天赐良机，齐拥上去，将仙叹推到井底。
但是，事与愿违，他们盘算错了。由于仙叹做了那么多好事，他的善行感动了神仙。天神在这危险时刻，在井下接住了他，使他安然无恙，连皮都没擦破呢。
那些商人回国后，见到国王，国王问：“你们都回来了，仙叹在哪儿？”他们装作什么都不知道的样子，说：“陛下，我们实在不知道。自从我们离开这个国家，他就与我们大家分手了，不知他去了哪里。”国王不相信，又问：“说实话，是不是你们把他害死了？”商人们赶忙否认：“不，不，绝没有这样的事。”
话说仙叹被天神托住后，发现井壁上有一个洞，正好能容他钻过去。他顺着洞走，不一会儿就见到了亮光，他就从另一个洞口走出了水井。又经过七天的跋涉，回到了自己的国家。
国王见到他，问他：“别人都满载而归，你下海采宝，怎么却两手空空地回来了？”仙叹含糊地说：“我没有发现任何宝物，只得空手而归。”国王听了这些话起了疑心，沉思着：“这当中必有缘故。”随即派人把那些商人都找了来，呵斥道：“仙叹已经活着回来了。你们必须从实招来，才有活路，否则只有一死。”
这些商人吓坏了，老老实实地招了供。国王听说他们在路途上谋害了仙叹，十分生气，下令将他们一一押进监狱，要定他们的罪。
仙叹闻讯后，焦虑万分，急入宫门，叩头请罪。国王说：“你何罪之有？他们的罪刑已定，是不可改变的。”仙叹恳求道：“请求陛下，无论如何原谅他们的愚昧无知吧！”经仙叹再三请求，国王答应了他，赦免了这些商人，并且命令他们归还从仙叹那里夺走的钱财宝物。
商人们感激涕零，除了归还仙叹采集的宝物，又拣出自己最好的宝物送给仙叹，但仙叹只收回原本属于自己的部分。那些商人一看，又恳求道：“承蒙您的善心，我们才保全了性命，这些小意思，请您一定要全都收下。”最后仙叹只好再收下那些宝物。
仙叹用这些钱财宝物，还清了欠国王的债务，并继续布施帮助百姓。全国皆交口称赞，无不佩服仙叹的崇高道德。
后来，仙叹修成了正果。＠*＃
（事据《六度集经》卷一中的《仙叹理家本生》）
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