我虽年过7旬，但牙齿一直都很好，只不过在20年前左下咀嚼槽牙拔去两颗，后镶了两颗假牙。但天有不测风云、人有旦夕祸福。曾经引以为傲的牙齿，在这样的情形下也出现了变数。
第六次赴美探亲那次，某一天突然右下边槽牙咬食物时觉得非常疼痛，起初以为是过敏，买了防过敏的牙膏并不起作用。心想不管它，等回国后再说吧，省得给孩子们添麻烦。然而，捱过一个月，吃饭时连吃软的食物也开始疼痛不已。我又忍了二十多天，这颗不给留面子的病牙病症突然升级了，牙床周边红肿，一天24小时疼得我受不了，有时夜晚都不能入睡。在忍无可忍的情况下，我把牙痛的消息跟孩子们说了。孩子立即带我去一家牙医诊所就诊。经拍片子诊断，是“牙齿表面磨损，漏神经了。”医生问我是治漏管还是将牙拔掉，我决定将坏牙拔掉，一劳永逸。
拔牙过程中，大夫先往病牙处注射两针麻药，等药劲上来，用仪器将一颗带血和脓的病牙拔了下来，让我也看了看。我觉得拔牙过程中没有常见的起翘上拔和疼痛 之感，比起20年前在国内拔牙震得脑浆都疼的感觉，简直太轻松了。常言道，牙疼不算病，疼起来真要命。我忍痛理由有二：一是怕儿女花钱（美国看病很贵，看 牙医也是一样），二来还是20年前记忆犹新的拔牙经历让我后怕。
拔了病牙，人轻松了，心也踏实下来。拔牙后的第三天，和中国大陆来的探亲老人们在社区聊天，他们对我拔牙不太理解，甚至说牙疼干脆自己拔掉算了。有个年 过6旬的老太太边笑边述说她自己给自己拔牙的经历：“我牙疼先忍着，实在不行用针把脓肿扎破，将脓血放出，待消肿后，用手使劲，三下五除二就把病牙拔下来 了，拔牙不能怕疼。”惊出我一身冷汗。
事后，我反复想她说的话。在美国的老人也都有本难念的经，为了儿女省钱的心态可以理解，无可厚非。但那种忍着疼痛、自己生生把病牙拔下来的“勇敢行为”真的对吗？那不危险吗？
