【大纪元2013年10月30日讯】（大纪元记者李茹岚综合报导）最近美国公布了两项调查，揭示了美国作为一个顶尖高科技大国的困境。首先，一项成人技能调查（PIAAC）所公布的结果显示，美国年轻人在数学、科技甚至语言文字掌握方面都逊色于其它先进国家。其次，世界500强企业之一、德国医疗保健与科技公司拜耳（Bayer）公司设于美国的拜耳公司也公布了一项调查，半数的高科技企业无法及时聘请到足够的科学、科技、工程、数学等领域的大学毕业生。这意味着，美国学生无法掌握好数理科目，导致众多高科技企业面对高技能员工匮缺的问题。
拜耳进行的调查中访问150位负责招聘人才的主管，只有半数认为他们能及时招到合格的相关领域大学文凭拥有者。调查数据也显示，《财富》杂志所遴选的1,000大企业在STEM（即科学、技术、工程与数学四大领域）的职位空缺比非STEM领域多。89%受访主管认为他们在招聘拥有相关资格的大学毕业生时，面对激烈竞争。90%主管认为，这是因为美国缺乏相关领域的大学文凭拥有者所致。
美国年轻人数学掌握落后于多个国家
经济合作与发展组织（Organisation for Economic Co-operation and Development）技能展望第一次介绍了24个发达国家的成人技能调查。在这项被认为是同类调查里最详尽的报告中列举了大量的资料证明，美国年轻人在数学、科技甚至语言文字掌握方面都逊色于其它先进国家。
在这项研究中，来自23个国家数以万计的民众在2011年至2012年参加了这项调查，评估他们的文字、基础数学，以及“在科技发达环境之下解决问题”等方面能力。在三项评估中，日本的平均分数排名第一位，芬兰次之，接下来是荷兰、瑞典和挪威。美国只有在语言评估部分排在中间，在数学和科技评估中都处于末尾位置。
2011年，一项名为《全球挑战：美国学生做好准备与人竞争了吗？》（Globally Challenged: Are U. S. Students Ready to Compete?）的报告透露，美国学生的数学能力，在65个接受测试的国家中排名32，数学精通率为32%，落后于位居榜首的中国（75%）、韩国（58%）、芬兰（56%），也落后于瑞士、日本、加拿大、荷兰、澳洲和德国等国家。美国学生的阅读能力也落后于16个国家。
高技能员工奇缺
此调查报告的作者、指导哈佛大学教育政策和治理计划的彼得逊教授（Paul Peterson）说，尽管失业率高企，美国企业仍缺乏高技能或高教育程度的员工。这些企业必须外包专业技能工作给海外的员工，同时为聘请海外高技能员工而互相抢夺有限的工作签证配额。
为了解决这个棘手难题，科学、技术、工程和数学（STEM）教育联盟于2006年成立，以着手处理数理科教育面对的挑战，以确保美国能继续在经济和科技方面继续成为全球的领航者。
教育制度无法生产高技能专才
这些调查结果也让专家担忧：这是对美国教育制度的一个警钟。专家甚至认为，美国学生在数学表现上的差劲会导致国家在80年间损失75万亿美元。
彼得逊教授在他的文章中说：“若国家要以我们期望达到的成长率来前进，并面对许多社会中出现的问题，我们需要很强的教育系统，以生产出高度熟练的劳动力量。”
报告也说，若学生的熟练度能被提高到加拿大或韩国的水平，美国的国内生产总值将提高0.9%或1.3%。若把这些成长率换成美元，那将是令人震惊的天文数字：在80年间可为美国带来不少过75万亿美元收入。
彼得逊也说：“这对美国学生不公平——国家的教育制度无法提供他们所需的技能，以让他们在现代社会中拥有足够的竞争力。”
社会风气不鼓励
究竟为什么美国学生的数学表现比较逊色？有说，这是社会环境使然。《纽约时报》报导，在中国长大的美国奥林匹克数学竞赛领队Feng Zuming说：“美国这里每个人都玩棒球，每个人都会投几球，不管你玩得好不好，每个人都会给你一些掌声，但是数学就不一样。”麻省理工学院数学系主任西普瑟（Michael Sipser）说，今天的美国社会文化并不真正鼓励人们热衷于数学。
年轻一代对数学有种排斥心态。美国威斯康星大学肿瘤学教授梅兹（Janet E. Mertz）的儿子是一项国际重要的数学比赛的得奖者。2008年，她进行的一项调查发现，在数学方面深造的学生几乎都是来自推崇数学成绩国家的移民。
美国文化有这么一种观念：只有亚洲人和书呆子才会念数学。梅兹说，现在的学生普遍上都这么想：“若我不是亚裔生或书呆子，我最好不要参加数学队。基于社会文化的因素，他们连尝试都不愿意。”
可能大家会问，若美国年轻一代真的在数理科那么逊色，为什么美国的科学技术发展却位居世界前列？据《纽约时报》中文网报，乔治城大学(Georgetown University)教育与人力中心主管卡内瓦莱(Anthony P. Carnevale)说：“我们的经济优势一直都让我们的技能水平处于世界巅峰，相比其它经济体要灵活得多，也能够吸引其它国家技术水平最高的劳动力前来。但这个优势正在逐渐消失殆尽。”
（责任编辑：李晓清）
