【大纪元2013年08月18日讯】（大纪元记者李晓明编译报导）从来没有人认为太空是个适合人待的地方。那里没有空气，温度极低，永远存在被陨石击中的危险，即使是很小的陨石，也会造成很大的伤害。在那里，人体会出现各种反应。
《时代杂志》报导，高达40％的宇航员一到太空就开始呕吐。他们中的大多数很快就能调整好，但会继续感到昏沉和疲劳。他们的反应还有腰痛、钙流失、肌肉萎缩、鼻塞、心率加快和血压升高。这些都是骨骼和循环系统试图对零重力环境进行调整的结果。零重力带来的更长期损害可能导致细胞生长扭曲，而宇宙辐射会引起DNA的变化，从而导致癌症，以及其它疾病发生的风险增加。
但是对于这些反应，太空环境的因素究竟起到多大的作用呢？有些人的骨头比别人的弱，有些人易患高血压或癌症。想把遗传的因素从极端的环境因素中分离并不容易。幸运的是，现在有了一个完美的方案来研究这个问题，而身为宇航员的同卵双胞胎兄弟斯科特•凯利（Scott Kelly）和马克•凯利（Mark Kelly）成为这一方案的关键。
凯利兄弟俩在全国乃至全球都很有名气。马克已经执行了四次航天任务，累积了54天的太空飞行时间。斯科特执行了两次航天任务，包括在国际太空站（ISS）工作了6个月。目前马克已经从美国宇航局退休，但斯科特仍在飞行，从2015年3月开始，他将在国际空间站待一年。这就为NASA提供了一个前所未有的机遇，来进行一次完美的实验。
在斯科特飞入太空之前的这段时间，美国宇航局的人类研究计划（研究空间生物学和安全的一个机构），已经开始向生物学家和其他研究人员征集意见，对这两兄弟即将进行的比较实验出谋划策。这对同卵双胞胎的遗传信息完美匹配，这意味着他们衰老和疾病上的差异基本上是由于环境因素或生活经验产生的。这使得这个实验项目无比珍贵。
在此项目开始后的一年中，兄弟两人将在相同的时间点采取血样。还可能采取唾液和DNA样本，并进行心理和体能测试，但是具体的测试项目还没有确定。斯科特回到地球后，还将在之后的很多年里展开随访测试，甚至伴随他们的一生。
人类研究计划国际科学办公室主任约翰•查尔斯（John Charles）在公布这项计划时说：“进行这样一个空间计划的机会只有一次。该计划的目标是减少进行长时间太空飞行宇航员的风险。在平时典型的研究中，我们通常心里已经有了一个结果，并按着这个目标进行实验。然而，在这种情况下，我们无法知道能得到什么结果。我很想知道科学界会给我们一些怎样的建议进行这项研究。”
这个计划有个小小的瑕疵：马克已经在太空中待了一段时间，和斯科特接触到了同样的太空环境。如果双胞胎一个在太空飞行，而另外一个从没离开这个地球，这个计划就完美无缺了。等斯科特完成这次长达一年的太空任务时，他将总共在太空待了540天，这与马克54天太空任务应该是一个足够大的差异，以保证结果的真实可信。
无论研究结果如何，都将不止有理论意义。在空间站待一年似乎挺长，但和火星之旅比起来，也只是其一小部分时间。最短的火星之旅往返都要花上8个月，更何况还要在火星表面停留。而火星任务的时间，与人们长期以来构想的奔赴木星卫星木卫二的太空之旅相比，显得微不足道。
当然，探访火星和木卫二还要等很长时间。即使现在，美国航空航天局甚至不能把自己的宇航员送入地球的低空轨道。但是，美国和其他国家都有移民太空的远期目标。确保我们能够在遥远漫长的太空之旅中生存下来，是行程至关重要的第一步。
（责任编辑：张东光）
