【大纪元2013年09月18日讯】日本一项新研究发现约2亿年前一颗陨星撞击地球后留下的痕迹，研究的科学家认为其撞击规模仅次于导致恐龙灭绝的陨星撞击，可能是地球上一次生物大灭绝的“罪魁祸首”。
日本九州大学和熊本大学等机构研究人员在最新的英国《自然．通讯》杂志上报告说，这次撞击发生在约2.15亿年前，陨星的直径可能达7.8公里。导致恐龙灭绝的那次撞击被认为发生在约6,500万年前，陨星直径约10公里。
日本科学家在日本岐阜县坂祝町的河流沿岸和大分县津久见市的海岸附近发现了浓度很高的金属锇（osmium，Os）。这种金属在地表上非常罕见，但在陨星内则含量丰富。同位素分析证实，新发现的锇与地表本来存在的锇不同，其来源是陨星。
科学家过去的研究显示，陨星大小和含锇量存在一定关系，据此估算这颗陨星直径为3.3至7.8公里，质量最大约5,000亿吨。
在加拿大魁北克省有一处约2.15亿年前形成的直径约100公里的火山口状凹陷，研究小组推测这个凹陷就是此次撞击形成的。撞击还使得陨星中所含成分广泛散布到地表多个地方。
此前考古证据曾显示，在约2.37亿年至2亿年前之间发生过一次生物大灭绝事件，称为三叠纪～侏罗纪生物大灭绝或第四次生物大灭绝。当时23%的科与48%的属之生物被灭绝了，灭绝原因尚无定论。研究科学家认为，上述陨星撞击可能是导致那次生物大灭绝的原因。
（责任编辑：韩婕）
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