【大纪元2014年12月11日讯】（大纪元记者舒林美国圣地亚哥报导）12月5日清晨美国宇航局（NASA）新一代 “猎户座”（Orion）飞船成功完成飞行测试，按计划坠落入离圣地亚哥 600 英里的太平洋预定水域。加州圣地亚哥不仅为飞船建造提供了一千多个独特的关键部件，回收太空舱的行动也由驻地圣地亚哥的海军舰艇执行。
当天美国海军两栖船坞运输舰USS安克雷奇（USS Anchorage）早早守候在海面，在成功回收了11英尺高的飞船太空舱后，12月8日夜晚返回圣地亚哥海军基地。
为飞船提供部件的圣地亚哥复合材料公司（San Diego Composites Inc.）自2009年始，便成立了专门团队，研发、制造及测试猎户座飞船所需特殊部件，包括 复合发射中止系统、复合材料热防护系统、探索飞行测试和地面测试车等。
日前专程前往佛罗里达观察猎户座飞船升空全过程的 该公司首席技术官肯‧默瑟（Ken Mercer）对媒体表示，很高兴本公司能成为美国“重返载人航天任务”计划的一部分。
猎户飞船在佛罗里达州美国卡纳维拉尔角空军基地成功升空，绕地球飞行了两周，4个半小时后按预定计划坠落。回收的太空舱将在圣诞节之前送回到佛罗里达州到肯尼迪航空中心（Kennedy Space Center）。
此次测试被NASA发言人称为标志着美国太空探索新时代的来临，为将人类送上月球、近地小行星甚至火星而迈出了一大步。
美国上世纪60-70年代的阿波罗计划（Project Apollo）实现了航天飞机载人登陆月球和安全返回地球的目标，不过，自阿波罗载人登月以来四十多年间至今，尚无其他载人航天器离开过地球轨道。
另外，阿波罗航天器飞行的高度从未超越几百英里高的所谓低地球轨道，而猎户座飞船则是前所未有地深入到了离地球 3600多英里（近5800公里）的空间，经受了每小时 2万英里（3万2千公里）的超高速和近 4千华氏度（2200摄氏度）的超高温考验。
飞船能否成功脱离运载主机进入轨道是一个非常关键的步骤，亦是此次测试的一个重要指标。此次飞行还测试了包括猎户座飞船的隔热板，航空电子设备，降落伞，计算机，以及对于将搭乘“猎户座” 飞船的宇航员的安全至关重要的许多系统。研究人员将使用飞行中收集到的数据进一步改善猎户座的设计。
猎户飞船的下一次试飞预定在2018年，届时飞船将环月飞行后返回地球。猎户飞船计划的目标是要把人类送上火星。
责任编辑：杨婕
