【大纪元2014年03月29日讯】 (大纪元记者欧阳温哥华综合报导）卑诗高级法院星期三裁定，允许一宗控告信用卡公司收费的集体诉讼案继续法律程序，案中接受信用卡付款的商家，要求信用卡公司赔偿向他们收取的高额处理费，高达数十亿元。
据温哥华太阳报报导，2011年，卑诗两家律师行代表温哥华一家具店老板Mary Watson入禀法院，发起集体诉讼，控告信用卡公司与银行合谋，迫使商户接受所有信用卡付款，包括收费更高的金卡。
案件被告除了两大信用卡公司，Visa加拿大公司（Visa Canada Corp.）和万事达国际公司（MasterCard International Inc.），还有加拿大几家大银行：加拿大皇家银行(RBC)，多伦多道明银行(TD Bank)，满地宝银行金融集团（BMO Financial），丰业银行（ScotiaBank），加拿大帝国商业银行（CIBC），加拿大和国民银行（NBC ）和魁北克加鼎合作银行 （Federation des caisses Desjardins du Quebec） 。
原告律师说，Visa和万事达信用卡公司收取处理费是“非法侵犯商家的经济利益”，两间公司每年向接受信用卡付款的商家收取大约50亿元的处理费。此外，商家还要为金卡支付更高额的费用。根据协议，商家不可以向金卡持卡人额外收费，因此商家不得不提高商品价格，将由此增加的成本转嫁到所有客户身上。
法庭文件显示，Watson要求信用卡公司和银行赔偿这笔“非法收取的费用”。
根据信用卡公司现行规定，信用卡处理费为每次刷卡金额的1.5%到3%，比如，客户使用信用卡付款500元，商家要付给信用卡公司7.5元到15元，如果客户使用借记卡付款，商家仅支付12分的处理费。
去年，加拿大竞争局（Competition Bureau of Canada）提出，推翻信用卡公司向接受信用卡付款的商家收取费用的规定。
竞争局说，信用卡收费规定不利于商家鼓励客户使用更低成本的付款方式，比如借记卡和现金。按规定商家不能够为使用非信用卡的客户降低商品价格。
卑诗高级法院法官Robert Bauman驳回了银行指称，Watson的指控是“非真正的争论”。
Bauman说，在欧洲、澳洲和美国也有涉及信用卡公司收费的诉讼案正在审理中。他曾看到有31名律师代表各自的客户出庭。
去年，美国法院就一宗类似的控告Visa和万事达信用卡公司的集体诉讼案作出裁决，涉及金额达70亿美元，被称为美国历史上最大一宗集体诉讼案。
而在本国，安省、魁省、萨省和亚省也有类似的诉讼案，不过，现时案件暂被搁置，等待参考卑诗法院的裁决。◇
责任编辑：何坚
