【大纪元2014年06月23日讯】（大纪元记者李熙综合报导）3D打印技术是近年热门IT话题之一，多次被美国知名资讯技术研究与咨询公司（Gartner）选为年度十大IT热门科技之一。过去3D打印技术被广泛应用在航太、生医、工艺、行销等产业。随着技术普及，以及价格日益平民化，今后人们也可以从网路获得设计蓝图，在家打印想要的物品，服装、饰品、咖啡杯甚至糕点都将不再是梦想。
更有甚者，6月18日，美国白宫举行一年一度的“白宫制造者宴会（White House Maker Faire）”，在宴会上展出一座由史密森尼学会（Smithsonian Institution）主导制作的，美国总统奥巴马的3D打印雕像。工作小组用激光将5,000层塑料熔融在一起打印出这座雕像，共计花费40小时。
成本大降 3D打印进入消费者市场
据加拿大《国家邮报》报导，多伦多图书馆3D内容与创新主管维拉斯科（Ab Velasco）说，2014年年初在电子创新部新增2台3D打印机后，人们对3D打印展现不可思议的兴趣和热情，就像滚雪球一样。使用的人群中，有打印自己工程设计作品的学生，也有追求节省成本、希望引入3D打印技术的企业人士，打印作品从象棋子到自动药片分发器等等，可谓五花八门。
3D打印是一种快速成形技术，它首先将物品转化为3D 数据，然后运用粉末状金属或塑胶等可黏合材料，逐层分切列印。也就是说，若你拥有一台小型的3D印表机，你只需在电脑中绘制出物品的三维图，稍等一会儿，你想要的东西就可以被印出来。
过去几年，一台高级3D非商用打印机售价还高达5,000美元以上，现在已降到1,500美元以下。而台湾XYZ Printing公司生产的一款达芬奇3D打印机售价却只要499美元。成本大降是3D打印日益平民化的一个关键原因。
减少库存 即时需求即时打印
低价3D打印机型拥有快速生产的特性，而逐渐进入消费者市场。虽然目前所用材料都是塑胶，但一些3D打印厂家已经开始试验金属、陶瓷、木材粉末、甚至是糖等打印材料。
美国的3D打印公司Shapeway利用3D打印制造首饰，其中一款名为“时间守护者”的坠子声名大噪，该公司还设计出全球第一款3D打印礼服。
事实上，早在几十年前欧美就有3D打印技术，美国研究人员甚至已研发出三度空间食物打印机，能使用食材打印饼干、苹果派等。
近日，英国剑桥一家设计公司也用3D水果打印机打印水果，数秒之内就制成野莓及黑加仑子等水果，并正在尝试打印苹果和梨子。这台打印机是由微软剑桥研究院和Dovetailed共同开发。3D水果打印机使用了一种名为Spherification(表面胶化成球）的分子美食技术，将不同口味的滴液滴入打印机内，就可以打印出水果造型。
设计师表示，这台打印机可于数秒内3D打印现有的水果外形，至于口味、质感、大小和形状，用户都可以自行发挥创意。
多伦多3D打印专家、TRL电子创新计划现任3D数位生产艺术总监昆尼维尔（Derek Quenneville）说，3D打印的一个好处是，某些情况下可减少库存，如实体店可根据即时需求即时打印产品，或糖果糕饼店，可打印一些传统方法无法制成的糖果或糕点。
省钱高效 20小时打印出房子
3D打印技术的发明者和领头羊“3D系统”公司，提供3D打印的相关软体和大量物品设计图，顾客可直接打印所需物品，也可以量身定做自己喜欢的东西，更方便的是，操作3D打印机在半小时内就能上手。
除打印生活用品等小东西外，3D打印应用在医疗界也发挥了极大效用。美国科学家曾利用牛耳细胞，在3D打印机中打印出人造耳朵，也曾打印出义肢拯救病患生命。依靠3D打印技术的“直接数位化制造”，许多病人因此得以脱离传统器官移植的漫长等待周期。
利用3D打印机也可以一天就打印出整幢房子来。荷兰建筑师睿杰森纳已经在试验这项科技，他用一台6公尺高的3D打印机，以人工砂岩为材料，“建造”出两层楼高的拓扑型结构建筑。美国南加州大学工业制造流程学教授科西尼维斯推断，如果成功制造出巨型的3D打印机，每栋建筑仅需要20小时就能完工。
3D打印与传统制造相比，开模快成本低有利创新，对于根据客户需求、少量制造的应用来说，3D打印具有惊人的力量。Canalys 资深分析师Juniper Research预期，未来随着3D打印机的应用层面扩大，包括HP在内等更多业者都将投入3D打印机的生产行列，届时价格可望进一步下滑，吸引更多消费者购买。
（责任编辑：林妍）
