【大纪元2014年06月04日讯】（大纪元记者陈俊村编译报导）美国一项研究揭示，相较于人类出现在地球之前，目前物种消失的速度已增为至少1,000倍，全世界正濒临第6次物种大灭绝，能否避开将取决于人类是否愿意采取行动。
主导这项研究的杜克大学（Duke University）生物学家皮姆（Stuart Pimm）表示，现在物种灭绝的速度比科学家预期的快大约10倍。“我们正濒临第6次大灭绝，我们能否避开它将取决于我们的行动。”
地球先前出现过5次物种大灭绝，多半与陨石撞击有关，最近一次发生在6,600万年前，最终导致恐龙的灭亡。
皮姆的这项研究着重在物种消失的速度，而非数目。其灭绝率的定义是每年在100万个物种中，有多少物种灭绝。
他在1995年估算，人类出现前的灭绝率为1，后来根据最近研究修正至0.1。他指出，当今物种的灭绝率大约介于100到1,000之间，亦即比人类出现前快至少1,000倍。
研究人员称，造成物种灭绝速度增加的因素很多，其中最主要的是栖息地的消失。由于人类的开发，许多物种正逐渐失去安身之处。
皮姆说，其他因素还包括外来物种对本地物种的侵略、气候变迁和过度捕捞鱼群等。
研究人员举例说，远洋白鳍鲨（oceanic white-tip shark）曾经是地球上最多的掠食者之一，但它们因为被人们大量捕杀，现在已经非常罕见。如果我们什么都不做，它们将步上恐龙的后尘。
皮姆说：“大多数物种仍不为科学界所知，它们面对的威胁可能高于我们已知的物种。”若人类不立即采取行动，物种灭绝率很可能进一步增加，这预示着地球历史上的第6次大灭绝即将到来。
上述研究日前发表于《科学》（Science）期刊。
（责任编辑：毕儒宗）
