【大纪元2014年08月18日讯】43年前，7岁的Shahraz Kassam首次登陆温哥华，同行的还有其他家族成员共12人。13个人的大家庭，全部的家当就是一万加元。不久之前，他的家族拥有工厂和豪宅，享有富裕的生活，一夜之间的改变使生活从天堂跌落苦海，让这个背井离乡、初来乍到的小新移民不禁苦问：“未来在哪里？”
“当时我们过得很艰难，四五个人挤在一个房间里，七八个人用一个茶包。”Kassam说。幸运的是，一段时间之后，他的父亲成为了一名房地产经纪人，生活似乎慢慢走上正规。Kassam 17岁那一年被UBC录取，不幸的是，这一年恰逢经济危机爆发，市场大萧条，房地产市场无人问津，父亲也失去了工作。“我们很快陷入危机。我们必须尽一切所能维持每日的食物供给。我在所有能工作的地方工作。我在上大学，做很多很多兼职：泊车小工、餐厅服务员……”多年后，Kassam回忆起当时的情景，依旧心酸，无怪他在回答记者的问题——“什么使你成功？”时，只回了两个字——“绝望”。
绝望中屹立不倒的勇士，总会迎来希望的曙光。经济大萧条时期，Kassam的叔叔关闭了伦敦的珠宝店，移居多伦多。叔叔留给她母亲5枚戒指。Kassam在停车场做工时，偶遇两位多伦多游客，得知他们对珠宝感兴趣，Kassam立刻推销起这些戒指来。于是，他做成了人生中第一笔珠宝生意。“就在那五分钟内，我赚了$200，相当于停车场工作整整两周的薪水（当时时薪是$3.95）。客人很高兴，因为这个戒指珠宝店标价$1,300，我只要了$500。客人省了很多钱，我也赚到了钱，大家都很开心。我觉得这（珠宝买卖）真是个好主意！”
若问谁是带领Kassam入行的老师，答案大概是那些花花绿绿的珠宝杂志了吧。在了解更多珠宝知识后，Kassam开始留心那些潜在客户。遇到感兴趣的人，就把杂志图片“秀”给他们看。客人选择款式，Kassam考察成本，双方协商满意之后，由多伦多的叔叔负责制作。很快，人们发现Kassam这里有物美价廉的珠宝，纷纷前来咨询购买。“最开始的时候，我背着背包做生意，里面放着珠宝。我把这些珠宝卖给UBC的教授、员工，人们互相转告。”极具竞争力的价格让Kassam的“小生意”蒸蒸日上，19岁时，他买了两个展柜，在卧室里开了个迷你展厅。其实，时至今日，极具竞争力的价格优势依然是SHAMIN珠宝店的不变传统。
21岁开第一家珠宝店
都说机会总留给有准备的人，但生活不会总等人准备好了才开始。两年后，仅有21岁的Kassam在温哥华维多利亚街开了第一家珠宝店。“对我来说，这是个很好的开始。这里的租金非常便宜，只有$2,000。我们白手起家，贷款两万，向叔叔借款两万。有人说开一家珠宝店至少要25万，但是我做到了，用了四万块。这家店里倾注了我很多心血和汗水。”
“（现在）我到学校做演讲，孩子们经常问我‘我怎样才能开始一个生意？我没有启动资金。’你不一定需要资金，很多资源（如互联网）让你完全可以白手起家。今天开始一个生意更容易。十三、四年前，那时并没有这样的资源，那时你需要办公室、店面、海报。你们现在更好，你们有社交媒体——脸书、推特，你只要把讯息放在上面，不需要成本就能开店。真的，比起我们那个年代，今天的机遇是惊人的。”
上个世纪80年代，温哥华维多利亚街区的人口非常多元化，意大利人、中国人、印度人等居在一起。面对不同文化背景的居民对珠宝的迥异需求，Kassam只有一句话：“我们学得非常快！”
“那时，一般中国人进店寻找玉石和24K黄金，意大利人偏爱18K金饰。”除了珠宝本身，文化的崇尚和禁忌也很重要。“中国人忌讳4这个数字。有些文化中，家长送金币给初生婴儿，所以，我们必须符合这些传统。好的方面是人们喜欢介绍自己的文化，乐于教你。坏的方面是，当时互联网还不太普及，我们从其他地方找资料，需要做很多工作。倾听和学习教会了我们很多。”
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用心理学做市场
有意思的是，虽然做的是珠宝生意，Kassam的专业却是心理学。“本来我应该学会计，那是我父亲的希望。但我决定不学商科而学心理学，而且我开始做珠宝生意。我很高兴，因为市场与心理学有关，帮助我把沟通理解和客户服务做得更好。通过心理学，我知道客户真正想要的是什么。”
印度文化里，家长要送给新娘一种24K纯黄金的手镯（Bagel）。“亚洲新娘觉得，‘没人喜欢印度风格的Bagel。但是印度家长觉得，‘我们必须给你Bagel，我们怎么办？’于是，他们进店里来。其实，即使印度女孩也不一定要戴印度Bagel。我知道家长想给，十个Bagel金晃晃的，今天你不会戴它们的。所以，为什么不给她们钻石的Bagel呢？许多现代女孩把钻石和金属合在一起，玫瑰金、白金、黄金三个手镯，三种不同颜色，上面镶嵌钻石。她可以戴着出席各种场合：办公室、派对，这样满足了所有人的愿望。”
“其实，印度家长给的是价值，给予子女的价值越多，家长威望越高。这些印度家长不想给便宜的，他们不想要小的手镯，希望越大越好。而且镶嵌了钻石后，这些精巧的手镯也变得非常有价值。”
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背景介绍:
成立于1982年，SHAMIN是大温地区得奖精品珠宝店，位于本拿比市中心地段。SHAMIN以其璀璨的珠宝、优质的服务和合理的价格闻名大温，过去16年内曾14次被票选为城市最佳珠宝店。专注于钻石婚戒和精致钻石，包括SHAMIN品牌精选系列。提供包括钻石、宝石、水晶、珍珠等多品种珠宝的设计、制作和修补服务，为客户打造适合不同节日与纪念日的理想珠宝。
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