【大纪元2014年09月30日讯】(大纪元记者田清编译报导) 9月份是美国的全国护照宣导月，这是检查自己这个身份证明的好时间，是不是快到期了?特别是如果护照已经用满9年。有人问，美国护照有效期不是10年吗？是10年，但也可说是9年半。
《洛杉矶时报》报导，护照服务部门副助理国务卿斯普拉格（Brenda Sprague）表示，美国护照的有效使用期为10年，儿童是5年，不过越来越多国家要求旅客的护照距离到期日至少要有六个月，这在欧洲国家更为普遍。您的护照可能完全有效，不过在这些国家却不被接受。她建议：“一旦护照使用超过9年，就办一个新护照。”
以往几乎在任何一家邮局都可以提交护照申请，但现在就不是了。有些公共图书馆有收件，有些法院的书记员有收件。要知道哪里送件最好的办法是查询国务院的网站：http://iafdb.travel.state.gov/。
斯普拉格表示，美国护照以前有第几页的页数，后来就停了。不过从2016年起，美国护照又会编制页数，这样更容易看出还有几页可用。这一点很重要，因为有些国家不接受可用页数少于四页的护照。
2016年起，护照也不能再加页。以往，时常出国的人其签证章页会不够用，可以用加页的方式处理。不过，斯普拉格表示，没有人再这样做了，这样做已经过时了。
时常出国的人可以申请有52页的护照（43页用于签证），而不是标准的28页（17页给签证）护照，而且不用多缴费（这种护照现在就有）。如果你觉得需要更多的页数，可以申请这种护照，不过国务院网站说，不保证会给。
2016年的雏型护照有一页是聚碳酸酯材料，内有申请人信息的芯片，这和现在许多国家做的一样。这种涂料可以保护护照不被弄湿、坐扁或折断。
护照处理的规定时间一般是四到六周，不过“ 我们一直在超前。”约20％的护照申请有问题，也就是大多数申请案都很顺利。斯普拉格表示，自2007年夏季申请案大增，国务院发出破纪录的1830万本护照，不过处理速度过慢被批之后，护照审裁委员的人数增加了一倍，改进了等候时间。
还记得很少美国人有护照的年代吗？在2013年，1.174亿美国人拥有护照，不过在1989年，这个数字是730万。
美国公民因为护照到期日少于6个月，因此被拒绝登机或是抵达国外时被拘留的案例最近增加，其中包括申根区内颇受欢迎的欧洲旅游国家。这其实不是个新要求，只不过最近被严格执行。
美国外交部领事局已经在网页www.travel.state.gov更新了申根区的情况。由26个欧洲国家组成的申根区，要求美国旅客免签证进行短期旅游、出差或过境的护照，其有效期要超过出发日至少90天。
这个附加条件各国不一。一些申根国家假设所有的旅客都会待满免签证停留的三个月，这意味着旅客可能不被允许入境，除非其护照有效期至少有六个月。这项规定也适用于在申根机场过境几小时前往非申根国家的旅客。
对于世界其他目的地，美国国务院也建议，旅客的护照有效期在抵达后至少有效六个月，以避免不必要的困扰。
洛杉矶Van Nuys区现在有一个“巨无霸 ”护照申请中心（Sherman Way，15701号），这是试点项目的7个收件点之一。在这里可以提交申请，也可以拍护照照片。办公时间对上班族也比较方便：周二至周五上午11时至下午7时，周六是上午9时至下午5时。Santa Clarita的新护照中心（Franklin Parkway，2801号）则是周二至周五上午10时至下午6时，星期六上午9时至下午5时。下个月开始营业的第三个中心位于Glendale区，地址是 313 E. Broadway，营业时间待定。当然，还有位于11000 Wilshire Blvd的洛杉矶护照局。
责任编辑：白玉
