从繁华的铜锣湾时代广场向南步行十分钟，就到跑马地了。跑马地的英文名是“Happy Valley”，直译成中文就是“快活谷”。
“快活谷”名字的后面原来是一段悲伤的历史：1840年代初期，这里原先是一片沼泽，填平后，英国军队在上面盖了一座军营，由于环境恶劣，加上英国军人不适应香港的湿热气候，许多人患了疟疾（当时的人只知道是一种“热病”），病死的英国军人越来越多，附近逐渐形成了一处坟场区，为了纪念死去的同胞，安慰他们远在英国本土的亲人，英国人给这里起名叫“Happy Valley”，即“快活谷”。
英国军队搬走后，港英政府在这块平地上建了一条赛马跑道，开始进行英式赛马活动，慢慢发展成为一座世界级的全草地赛马场，这个地区的中文地名也变成了“跑马地”。
跑马地是香港的英籍人士最喜欢安居的地点之一，除了景观开阔，环境清幽，交通便利这些好处之外，我发现跑马地的地势呈平缓而高低起伏的坡道，和英格兰绵延起伏的地形颇为相似，也许，对英国人来说，把家安在这里比较容易有家的感觉吧？
跑马地是香港华洋和谐共处的典范，区内有中西式餐厅和酒吧；有天主教圣玛加利教堂，佛教东莲觉苑和印度庙；有日本人学校，法国国际学校，当然也有华语和英语学校；区内还有赛马会、足球会和纪利华木球会等私人会所，会所内的英式体育运动比如英式橄榄球、壁球、曲棍球、地滚球都有相当数量不同族裔的拥趸。
寸土寸金的跑马地马场周围有犹太坟场、印度坟场、波斯坟场、回教坟场、主教坟场和香港坟场。其中最有名的是天主教坟场大门外雕刻的对联，对联上写：“今夕吾驱归故土，他朝君体也相同。”像是告诫正在马路对面的跑马场里声色犬马的人们，其实人生就像是一次旅行。
跑马地适合慢慢步行去领略她的美和她的旧，游客从时代广场南行穿过礼顿道，转入黄泥涌道后,可以沿着电车轨道继续向南走，不喜欢走路的游客也可以坐电车，几分钟就可抵达跑马地电车总站。从跑马地电车总站发出的电车有两条线，分别驶向港岛东北端和港岛西北端。
电车已经为香港人服务了一百一十多年，当地人亲切的称呼它“叮叮车”，参观完跑马地以后，叮叮车会以最相宜的价钱（每人每程HK$2.30）带游客游览整个港岛北面。@*
责任编辑：谢秀捷
