宋朝的卫仲达，在翰林院做官。有一次，他在睡梦中被鬼卒把他的魂拘引到阴间。
阴间的主审判官，吩咐手下的书办（掌管文书的办事员），把他在阳间所做的善事、恶事两种册子送上来。等册子送到一看，记录他恶事的册子，竟多得摊满了一院子；而记录他的善事却只有一个小册子。
主审官又吩咐拿秤来称称看，那堆了满院的许多恶册子，重量很轻；那一本记录善事的薄册子，反而很重。
卫仲达问道：“我年纪还不到四十岁，怎么会犯这样多的过失、罪恶呢？”主审官回答道：“只要一个念头不正，就是过失或罪恶都记录在案。譬如看见女色，动了坏念头即是犯过，就被记录了下来。”
卫仲达又问：“那个善册子里记的是什么？”主审官又回答道：“皇帝有一次曾想要兴建大工程，即修三山地方的石桥。你上奏劝皇帝不要修，那地方人迹罕至，免得劳民伤财，这里记录的就是你写的奏章底稿。”
卫仲达说：“我虽然写了奏章但皇帝不听，结果还是动工修造了。对劝阻那件事情的进行并没有发生作用，这份奏章怎么还能有这样重大的力量呢？”
主审官说：“皇帝虽然没有采纳你的建议，但是你这个念头用得很正、很真诚，目的是使千万的百姓免去劳役。倘若皇帝接受你的意见，那么你的功德就更大了！可惜的是你生的恶念太多，所以善的力量因此减少了一半。而你的官位，本来可升至宰相，现在也就没有指望升到宰相了。”卫仲达大吃一惊，就醒过来了。
从此，他常用这件事来教育自己的家人和儿女，注意端正思想，摒除淫邪及各种恶念。后来卫仲达的官位，果然只做到了吏部尚书，而没有做到宰相。
卫仲达的恶，只是空有恶念而已，并没有去做，尚且折损了他现世的福报；而卫仲达的善，只是空有其言，并未被皇帝所采用，但是他这个善的力量，竟然却胜过了堆满整个庭院恶册子的力量！
因此，如果真的去做了善事或恶事，那么善或恶的力量就更大了。可见念头的起动处，也就是祸福之门。
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