【大纪元2016年04月19日讯】（大纪元记者良克霖编译报导）微软公司周四（4月14日）正式起诉美国司法部，指控其非法阻止科技公司通知顾客他们的数据已被联邦政府搜查。
微软的控告触及到云端计算时代的一个根本问题：在联邦政府搜查顾客信息时，政府是否有权强迫科技公司不告诉顾客是何时和如何搜查的。当家里或计算机硬盘被搜查时人们会知道，但现在调查人员有能力秘密地搜查顾客存储在云端的数据，目前已有数千个这样的案例。
今年2月，美国司法部要求苹果公司解码一个恐怖分子的手机，遭到苹果公司拒绝。但上个月此一争端结束了，因为司法部通过第三方已经解码了手机。微软控告司法部是高科技公司与政府间的另一个高调对抗。
微软在起诉书中说，在过去的18个月里微软接到了5,624个联邦政府搜查顾客信息的要求，其中将近一半（2,576）是禁言令，即公司不能告诉顾客政府正在搜查他们的信息。起诉书中说，虽然公司“总是配合具有法律约束力的要求”，但其中有1,752个秘密要求是没有时间性的，那就意味着微软公司可能永远也不能告诉顾客，政府已经获得了他们的云端资料。
当苹果公司正日益被视为维护公民权利的旗手时，微软也为政府搜查顾客信息而高调发声。微软总裁兼首席法务官史密斯（Brad Smith）上月公开支持苹果公司拒绝政府要求的解密顾客数据。微软在2014年还挑战了FBI秘密要求一个商业客户的数据，说FBI应该直接去找使用微软云端服务的顾客索取数据。
当“有理由相信”告诉顾客可能会妨碍调查时，法庭可以发出禁言令。微软在起诉书中说，保密有时是需要的，但标准太低，政府的禁言令太多，也被批准得也太频繁。
微软的起诉主要基于1986年的《电信隐私法案》，说无时间性的禁言令违反了《宪法第一修正案》赋予的权利，“一旦保密不再需要时”顾客有权知道对他们信息的搜查。起诉书中还说，《宪法第四修正案》也受到了蔑视，因为当民众的财产被搜查或没收时政府应该通知他们。
司法部表示，如果被搜查人知道了，他们可能会改变联系方式、篡改证据或逃跑。调查人员说，近年来从科技公司了解信息越来越困难，即使有法官的搜查令也不例外。他们警告说，这会妨碍对恐怖分子、谋杀、贩毒等犯罪的调查。国际刑警组织主席康宁汉（Terry Cunningham）说：“在2014年以前，很多公司都很配合。后来对执法部门更不友善就成了商业决定。”
微软在起诉书中表示，对网上数据和保密越来越多的要求“损害了对云端隐私的信心，妨碍了微软对顾客透明化的权力。”更有甚者，微软总裁史密斯说，顾客对隐私的关注非常强烈，他们中的一些人不情愿把数据放到云端。微软不是唯一面对禁言令的科技公司，但微软决定独自起诉。史密斯表示，他已经与多个科技公司谈过起诉一事，预计“会得到行业内广泛的支持”。微软也计划持续游说国会修改法律条款，以迫使司法部重新考虑用禁言令搜查数据。
华盛顿大学教授理察（Neil Richards）说，这些纷争的结果取决于在云端时代法庭如何解释“第三方”。当民众同意把信息给予如银行或电话公司等的第三方时，理论上他们就没有隐私可言。在微软一案中，法庭必须决定把电子邮件、文件和图片存储在公司的数据中心与第三方经手实体样本是否无异，或它更像在顾客自己的文件柜中存储信息。理察同情微软的顾虑，他认为有30年历史的《电信隐私法案》需要修改。
责任编辑：黄小渝
