【大纪元2016年06月18日讯】多年前在一个伦敦的酒吧中，邂逅一位曾环游世界的英国老人。他讲起世界各地的趣闻，特别提到在美国中西部小镇上的遭遇。他说小镇小餐馆的老板，得知他来自英国，特意走近提出摸摸他的请求，因为他从未见过“欧洲人”。这是整个故事的关键，英国老人说，“他居然把我当欧洲人了！”

我小心翼翼地问他说，“但你是欧洲人呀，是吧？”

“我是英国人”，老人不屑地回答。

我始终不明白，为什么英国人不是欧洲人。但在英国人眼中，英国不是欧洲。这是一个有趣的文化问题。有位剑桥的历史教授认为，中世纪以前，英国人固执地认为世界上只有三个不同的地区，英国、基督徒国家，和野蛮国家。对此我颇为怀疑。以前曾经崇拜过莎士比亚著作，老莎起码对丹麦还是有研究的，眼界并不算狭隘，更不要说后来的日不落帝国人才济济，怎能如此？

欧洲统一，一直是欧洲野心家的梦想，据说自罗马帝国崩溃之后，每过两百年，就有一位“英雄人物”想要统一欧洲，早期的查理大帝，后来的拿破仑和希特拉，当然都以失败告终了。

但其实英国脱欧公投一点也不奇怪。尤其从经济学的角度，统一的欧洲对英国有多少好处，实在难说得清。虽然欧洲为全世界最发达的大洲，但内部差别极大。比如一个欧洲中央银行，实行什么样的货币政策，都无法满足各地不同的发展水平和经济周期的要求。当德国需要加息遏制通胀的时候，往往希腊和意大利需要减息刺激投资，法国则要求加税增加各项政府开支。

现代社会制度发端于包括英国在内的欧洲，其核心是自治。由自治而民主，设立大家尊重认可的游戏规则，然后才有法治的政治。所以欧洲人最喜欢政治公投。英国人不久前才大力呼吁苏格兰不要脱英，转身就自己公投脱欧，其实都是这种政治文化逻辑的结果。

我们中国人由于有了秦始皇嬴政先生，所以过去两千年没太在这个问题上费心。反正有天道来决定，大家一起顺之者昌，于是皇恩浩荡就好了。只是到了现代，尤其是最近几年，中国人突然面对“中等收入陷阱”，才发现这个陷阱必须有现代政治制度的依托才能跳过去，而现代制度，又必须借由民主，也就是公民自治的基础才能建立，所以很多深谋远虑的人士就会想起公投来。

但究竟我们是秦始皇的后代，所以一听公投，必联想到独立，因而血脉贲张，绝不允容。这是政治问题，抑或是文化问题？

十年前在美国，因为声称自己是香港人，被一位中国官员谆谆告诫“你首先是中国人”，我反问他说，你刚刚还和别人说自己是北京人，我为什么不能自称是香港人？他说不出话，只能怒目圆睁。我当然知道这背后的逻辑区别，因为北京人“必然”是中国人，而香港人未必就一定是，所以在爱国统一的合声中，香港人的自我称谓就显得刺耳了。这和台湾人，西藏人都是一样的。

看看英国脱欧公投，脱派才说文化，统派却只谈利益，和我们算是大异其趣。§

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