【大纪元2017年05月21日讯】（大纪元记者清心澳洲墨尔本编译报导）维州目前有近4万户家庭因交不起电费煤气费，而需要能源零售商经济困难援助计划（hardship programs）的帮助。为了更好地保护能源用户避免积累下大额债务和遭受断电断煤气的风险，基础服务委员会（ Essential Services Commission）近日发布了一份能源零售规则修订草案。
据《太阳先驱报》报导，维州能源监管机构近日公布了维州人欠缴的电费煤气费债务 。维州人欠缴的电费煤气费总额高达6380万澳元，平均每个家庭的债务为1600澳元。而这仅仅是那些参加零售商经济困难援助计划的客户的债务。
维州目前有近4万户家庭因交不起电费煤气费，而需要经济困难援助计划的帮助。维州人欠缴的电费煤气费总额甚至会更高，因为该数据中不包括有其它困难的用户。
据澳州国立大学（Australian National University）的数据模型显示，维州的电费煤气费账单在过去10年中飙升了88％，每年每个家庭平均支付的费用高达3270澳元。
最新数据显示，维州平均每月有近9万个电力用户，和近7万个煤气用户通过分期付款的方式来交纳能源使用费，用户的年增长率分别为12％和16％。其中有四分之三的用户没有加入经济困难援助计划。加入经济困难援助计划的用户每年增加17％。
为了更好地保护能源用户避免积累下大额债务和遭受断电断煤气的风险，基础服务委员会发布了一份修订草案。
基础服务委员会的发言人伯恩（Michelle Byrne）说：“随着时间的推移，加入经济困难援助计划的用户的平均债务不断增加，而且被断电断气的用户数量仍处于历史高位。这突出表明需要改善面向付款困难客户的保护措施。这在价格上涨的背景下更为重要。”
能源零售规则修改草案规定了援助措施的强制性最低标准，例如能源零售商在给用户断电断煤气之前，要为用户提供灵活的付款计划和建议以降低能源费用。
截至去年12月的6个月内，维州有近2万户家庭由于未缴清电费煤气费而被断电断煤气。
维州社会服务委员会（Victorian Council of Social Service）代理首席执行官塞耶斯（Mary Sayers）表示，这些措施比以往任何时候都更重要，因为工资和收入的增加跟不上能源费用的飞涨。
基础服务委员会的报告概述了三种主要的帮助措施，具体取决于财务纠纷的大小和客户合作的程度。那些欠款用户通常会有最长两年的期限来偿还欠款。如果用户的经济状况非常困难，可以暂停至少6个月还款，并且会得到最优惠的电费煤气费价格以帮助他们降低能源费用。
能源零售商也必须保留记录，以证明他们在断电断煤气之前已经采取了所有的合理步骤。
之前的一个调查发现，付款困难的用户往往比其他的用户使用了更多的能源。经济困难援助计划往往不能阻止债务增长，而且实施援助措施时可能为时已晚。
责任编辑：李欣然
