⎯⎯“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中。是谁之过欤？ ……”《论语．季氏》
“这个地老鼠！”他骂道。同时两眼四处张望，或许在自己手中能出现个“奇迹”？
“奇迹”也像地老鼠，隐匿不见。而在他眼里常见的事物却有了变化，那面平日总能赢得他尊敬的标志，祁老人坐堂应诊的幌子⎯⎯“中医祁”却不见了！他看看手表才一点二十五分，心头未免一惊。
李麟、文陆“兄弟”与祁老人有约：在正常时间里如果幌子不见了则表示发生了异常情况。他顾不得贪官了，大步跑回修配站。
祁冠三匆匆忙忙送走最后一位病人，又赶紧收拾门板准备“下市”。
隔邻山货店老板也正在锁门，他以幸灾乐祸的口吻问道：“祁大爷早收市，是想去看看热闹吧？”
“我可不敢去！”祁冠三矢口否认：“我这人沾不得是非，别人出一口气，在我身上就成了大风！……”他自我调侃。
“您也太小心了，这是送上门的戏，不看白不看！”老板倒想得开。
“要是出了事呢？”老人反问。
“有事也轮不到您的头上，总不能放过演戏的，专打看戏的吧？”
“人太多、我怕挤着！”老人笑着说。
文陆赶过来不解地问：“祁大爷，您提早收市？”
祁冠三没有回答却向他瞟去一道十分严厉的目光。
文陆猛然醒悟到自己大概做错了什么事，因为老人的平日总是和蔼的像尊佛。他忐忑不安却又做出一副理解的样子说道：“是呀，早收了好，市面很乱！”
“市面不平静，等着不如躲着，你不是也早早收市了？”祁冠三指指“修配站”的门锁。
文陆觉得老人有埋怨味道。想要有所解释：“我看热闹去了，一个大官，被大伙追的到处躲……”文陆想以“新闻性”转移老人的不满。
“是呀，别人的热闹好看，自己摊上热闹就难看了！”祁冠三见山货店老板走远便开门见山的教训起来：“遇事你不能先思量思量？过河还要先试个深浅呢！……”
“我……”文陆红了脸不知该说什么。
“……‘梦里不知身是客’呀!……”老人摇头感叹着。
文陆不懂南唐后主李煜的词，但老人的意思很明白，这种“热闹”自己不该搀和。他早就有“座右铭”告诫自己和麟子：“善恶自辨，是非莫沾”。“热闹”看不得，共产党放不过每一件“热闹”。一不小心踏进去难以自拔事小，连累李麟那就是自己作孽了。想到这里悚然一惊。他急速转身到自己的“修配站”启锁、开门。
那祁老人似有扯不断的心思，又隔街喊问道：“你哥呢？”
“在家！”文陆大声回答。
老人舒了一口气，似乎有所安慰，缓缓转身回屋。
文陆正襟危坐，聚精会神的打点活路。他希望能使过往的生意同行都能看到，在“热闹”最高峰的时刻，市场新户张文陆坚守在自己岗位上！………
二十二 社会是靠人性来支持的
祁冠三进屋、关门，忽地一道身影像幽灵一样飘进诊所的后门。他吓了一跳。
罗国夫竭力镇定却无法掩饰自己的狼狈。他眼睛盯着对方以含混犹豫的语调试探道：“看来……我一时走不出去了！……到您这里来……坐坐！”这后两字本应是“躲躲”临到嘴边改成了“坐坐”，多少挽回点面子。
祁冠三在此之前并没与罗国夫见过面，但今天仅凭对方这副形容也就突然明白了，这就是外面千人骂、万人斥，必欲得之而后快的“贪官、屠夫、罗俅”……该如何对待？
“也好，也好，……”祁冠三应付着。
就四十年“反革命”仇恨来说，祁冠三面临一个绝好的报复机会。不用费事，只要返身出门向正在仔细搜寻的狂热群众使一个眼色，罗国夫就会被拖出诊所而任意施为。他却可以在事后以“不速之客”，“不明来意”，而搪塞一切。
退一万步来说，即使事后受连累、遭报复，把自己残烛之年的生命与一个共产党高干共“偕亡”也并非憾事。可是……
罗国夫从对方犹豫不定的眼神中突然感到了危险。对方是个尚未完全“平反”的“反革命”，倘若他存心报复，自己就是插翅也难逃了。他不得不思索对策：
“……如果您有困难的话，我不勉强！”罗国夫做出不卑不亢的样子，既为对方着想也使自己不失身份。
“哪里话？……难得有位首长来我们这里指导工作……坐，坐！……”祁冠三还没拿定主意，只能应付。他揭开行军床的罩单对罗国夫说：“您先坐！”
罗国夫先看看行军床然后打量着屋内的环境：前门关着，后门敞着，祁冠三老耄之年自己未必敢冒险近身相搏，万一有人从前门侵入自己可夺后门滚下坝坡！……
“谢谢您！”罗国夫坐到行军床上：“给您添麻烦了！”他自己捶着腿，也确实是累了。
“好说、好说！”祁冠三不冷不热：“要喝水吗？”
其实他心里仍在翻腾，而且更加激烈，以致罗国夫的回答：“不麻烦了！”他都没听见。
罗国夫为官如何？祁冠三不敢下断语。他也从未认为官员个人的品德好坏会影响他们执行共产党的政策。从这一点来说，处死一个“坏官”与颂扬一个“好官”都没有实际意义。眼前需要紧迫考量的是事件继续延宕下去的后果……
“贪官”也好，“屠夫”也好，不过是群众一哄而起的贬称，是对共产党长期残酷统治的愤怒发泄，是“无官不贪”的望文生义！……退一步说，即使不幸而言中也并不是仅凭群众义愤所能公正处理的！
群众，以善良的意愿开始，以理想的信念为目标，走上争正义、求公理的道路。但如果任由感情所驱使则必将导致悲剧。
眼前可该怎么办？如果群众涌入诊所，自己是做“公孙杵臼”还是做“程婴”？（事见《史记．赵世家十三》，二人皆是救护故主“遗孤”的“义士”，但一个扮“卖主”一个扮“护主”）
一旦这位罗书记落入群众手中，即使一毛之失，一发之伤，那将招来的是大规模的军警压境。市场上万人的生计损失，几十甚至上百人的“陪葬”。按照共产党一贯的“阶级分析”不但自己首当其冲，也会牵连“来历不明”的李麟、张文陆和“暴徒”遗属于喜莲……
暴力是感性的惯动！
鬼使神差的命运把祁冠三推上风口浪尖，他决心摒弃长年积压的仇恨，冒群众之大不韪保护罗国夫！
屋外人声时隐时显，听得出有人在刻意的搜索。罗国夫坐立不安。
祁冠三的心也几乎跳出胸腔，忽然，眼睛落在那幅白罩单上，他福至心灵地猛一把抓住，随口说了句：“请你躺下来！”
罗国夫从对方眼睛中忽然觉察到一丝善意，再听到这句话就犹似大梦初醒。他心领神会、服从地、毫无保留的躺了下去。
祁冠三拉过罩架，把罩单严严实实的盖住，说：“你就权当是正在针灸！”
罗国夫叹气似的说声：“谢谢你，老祁！”
失掉了追逐目标却不甘心的人群又加进了蓬门村的农民，他们竟学着“联防队员”的行径挨户搜索……
“这祁瞎子还没关门……”一人放声嚷道。
“祁大爷胆小如鼠又是老‘反革命’，他就是看见了也不敢说！”这人倒是对祁冠三很了解。
人们先从窗外探望一番然后敲门……
其实，门只是虚掩着，一推就开：
“祁大爷！看见赃官了没有？”为首一位汉子是邻县的，专卖刀具。
“我？……”祁冠三指指自己仅存的左眼：“我老眼昏花，哪里分得清谁是赃官！……”
“一个老头，穿灰夹克，戴眼镜，大概有六十岁！”一个卖五金杂货的小伙子详细描述。
“恕我眼拙！”祁冠三还是归罪于眼睛：“光顾看病了，没注意！”
“你床上躺着人？”有人问。
“是呀！老朋友，老病号！……腰腿不好。……”祁冠三镇静的连他自己都吃惊。
“是不是？……”说着小伙子就要奔行军床。
祁冠三笑嘻嘻地说：“针灸病人怕风，请您……别……”
“怎么？”小伙子有些愤愤。
“……父老乡亲们关照！”他双手抱拳作揖：“别断了在下的生意！”
祁冠三自信平日人缘不错，敢于孤注一掷。
果然有人说话了：“祁大爷可是‘哥儿们性情’，咱别让他砸买卖！”卖刀具的汉子说。
一行人居然离去。
“罗书记要喝水吗？”祁冠三其实是向罗国夫通信：搜查者已离去。
“是口渴！……”罗国夫在床上隔着罩单说：“可不是喝的时候！……”
真被他说准，后门“喀哒”一响小王欣闯进来：
“祁爷爷！您看见那贪官了吗？”他气急败坏地说，夹杂着哭腔。
“你一个小东西，搀和在里面做什么？”祁冠三严厉地说。
“我妈死了！”王欣哭诉着。
“啊？！”祁冠三大吃一惊：“怎么死的，在哪里？”
“让那个贪官气死的！……我妈找他讲理，他不听！……”
祁冠三发觉行军床上叹了口气。
“她？……现在哪里？”
“在家！赵二叔把她背回家。……”
“应该赶紧送医院，回家干什么？”祁冠三着急地说。
“赵二叔是要送医院的，我妈不让！”
“你放些什么屁！你妈死了还能说话？”
“她……又缓过来了！”王欣解释地说。
祁冠三也大喘一口气，对这不懂事却又倔强的孩子表示无奈，骂也不是，怨也不是。
“那你不在家守着你妈，到处狼窜什么？”
“我……我……”王欣愤怒至极：“我看到这后门外草倒了，有脚印！”
他向行军床走来，伸手就要揭那罩单：“我要找到那贪官，杀了他，要他的命！……”他声嘶力竭。
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