第五章 禁曲风波（3）
落雁阁。
严承义翻查过后，已是一片狼藉。老板娘倒是老练的很，安排小厮整理，不一会儿，又是一派歌舞升平。小厮将砸烂的桌椅拿出去丢，看见门口石狮子旁边蹲着一个乞丐，衣衫褴褛，蓬头垢面。
“去去去，这里哪是你讨饭的地方！”小厮道，便见那人一抬头，心中大惊，即便在这看惯世态炎凉的地方，也让人心五味杂陈：“哟！原来是一掷千金的高云天，高公子啊！怎么穿得这样寒酸！让我也来瞧瞧，咦！又酸又臭！”奚落几句，听得老板娘招呼：“人都死哪去了，快来招呼客人！”小厮连忙奔了进去。
高云天几天几夜没有吃饭，全身哆哆嗦嗦。徐老虎知道这一封告密信可是捅了娄子，便将高云天一脚送出门去，自己早不知躲到哪里去了。
高云天凄苦异常，没半点本事，知道爹娘被捉，不敢回家，更不敢到舅舅家求援，整日整夜的在街上晃荡，俨然成了流民乞丐。无处可去，想起京城熟识之处，却只有这认钱不认人的落雁阁，不知不觉绕到这里。若论有何打算，便只两个字：“等死。”
落雁阁里，宾客满堂，好不热闹，珍馐佳肴，歌舞美人，应有尽有。
门前走进一位公子，面若桃花，唇若朱丹，摇一把扇子。老板娘一眼就看出这是个女子，不但是个女子，还是位达官家里的夫人。“前有搜查，莫不是来暗访的？”老板娘赶忙招呼她入座。
时辰将至，柳星儿出场。只见她穿着一袭碧玉色衣衫，腰间系着条鹅黄色流苏，碎步轻挪间，宛若行云流水。走至高台上面，身子微微一欠，便弹起一首曲子，曲音流畅舒然，繁华间透着一股子清凉，使人精神为之一震。一曲终了，接过侍女珠儿呈上的白色羽毛折扇，翩翩起舞。
“好！”台下有人大声一喝，众人不约而同鼓起掌来。
严佳人循声望去，便是怒火冲脑，那喝彩者不是别人，正是那孙严芳。只见其人不仅大声叫好，简直是手舞足蹈。孙严芳忽地背生冷浸，只觉的人群中有人盯着自己，四下里搜寻，四目相对间，登时面如土色，跳下椅子便走。岂知更无奈处，没冲出门，便撞见了岳父大人。
“来人，将这里围起来。”严承义命令道。
这下，孙严芳可是心底叫苦连连，心眼转了几转：“若是刚才早一步跑了，回家顶多打死不认账，这下被捉了个现行，只怕这母老虎掉进醋缸里……不行，我得想个办法，好叫她知道我的清正廉洁！”
老板娘慌忙迎上前来：“哟！严大人，您又来了，真是神速！不知那贼犯捉到了没有？”严承义不为所动，径直向高台走去。柳星儿表演之时，见冲进来许多官兵，便歇了舞扇，坐于纱慢之后，珠儿立在她身侧。严承义走到高台之上，一手扯下纱慢，喝道：“谁是珠儿？”噗通一声，珠儿跪倒在地。
严承义道：“可知你所犯何罪？！”珠儿频频磕头，道：“大人饶命，大人饶命，我再也不敢弹了，再也不敢弹了。”稳如泰山的柳星儿一听，也坐不稳了，盯着珠儿，面上微现诧异神色，心想：珠儿何时会弹曲子了？难道是与管离子学的？便起身向严承义作揖道：“大人！小丫头不懂事，是吾疏于管教，请大人看在她年少无知，手下开恩。”
严承义睨了她一眼，喝道：“哪里来的婢女，官员审案，岂有你放肆的余地。”旁边一个随行官兵在严承义耳边云云：“大人，这个女子是落雁阁的头牌，后台很硬，许多大人都要给她几分薄面。”严承义一听，更是凛然正色，道：“就是你们这些心术不正的人，污染了京城水土。来人，通通给我下了大牢！”
这一句话，便似巨石落湖，惊起万丈波涛。台下不少“微服私访”的官员，也都不禁冷汗直流，心想刑部如此铁腕，今后这纸醉金迷的好日子可没有了。众官兵领命，便拿了枷锁上前。忽然，一个小厮使足气力，喊道：“严大人，手下留人！”
严承义心想，这落雁阁也太目中无人，一个小厮，也敢如此叫嚣。便道：“给我拿下！”小厮双膝颤抖，强自镇定，面如雕像，道：“严大人，看完这字条，要杀要刮，悉听尊便。”
严承义眯了下眼睛，道：“呈上来！”小厮将字条交与官兵，递至严承义跟前。严承义打开一观，立时面色如铁，表情僵硬，许久方才发话：“此案另有隐情，放人。”众官兵方才感佩严大人的执法无私，大快人心，片刻之间，却又听到此令，好生泄气，无奈只得收了枷锁，纷纷离去。
严承义向老板娘道：“谨记，天子脚下，不可造次！”说罢，匆匆而去。“什么人竟能让铁面无私、顽固不化的老不死，看了一眼就放人？严佳人觉得奇怪，悄悄跟了出来。
柳星儿柔道：“珠儿，你可还好？”珠儿揉了揉眼睛，道：“姑娘，咱们继续吧！”说罢，开始敲锣。
严承义等人退出，众人得了自由，欢快音乐响起，紧张气氛一冲而散。
老板娘招呼道：“好了好了！没事了，没事了，打扰各位雅兴，招呼不周，今日酒水免费，请大家尽情畅饮。”众人见老板娘如此慷慨，谁也舍不得这免费午餐，一时间，落雁阁里又恢复了歌舞升平。
严承义来到落雁阁门外，便看到行色匆匆的孙严芳：“严芳，你来这里干什么？”后面严佳人也跟了出来，冷道：“是啊，不知孙大人有何公干？”孙严芳心头一惊，本来就做贼心虚，偏又被逮了个正着，无奈拱手道：“见过岳父大人，日前听您说管离子逃进了落雁阁，我便前来一探。”
“这么说，高义薄之事，已经解决了？”严承义道。孙严芳又是一惊，本想讨好，奈何这老不死却不给自己台阶下，心头气恼，面上一阵红一阵白，道：“自然没有，只是夫人在此，吾不放心。”
“你——”严佳人听他满口胡诌，气上心头，碍于脸面，又不敢发怒。严承义口气缓和许多，道：“你头上伤可好了？”严佳人想起可恶的瑾儿拿银子砸她，便心头愤愤，道：“无碍！”
严承义叹了口气，道：“你们俩好自为之吧！”说罢，上马离去。
孙严芳道：“夫人，衙门有事，我先走一步！”
“慢着！你今天不说清楚为何来，休想离开半步！”严佳人气势汹汹。方才低三下四，已让孙严芳多有不满，现在又逢贱内无理取闹，更是怒盈心头：你不叫我舒坦，吾便叫你老爹难做人！扬手撂开严佳人，阴笑一声：“我为何而来？你可瞧好了！”孙严芳狠道，冲进落雁阁高台，一把抓住珠儿。
珠儿大惊，铜锣铿然一响，却是生命终点的音符。柳星儿上前相拦，被孙严芳一脚踢中，趴在地上不能动弹，额头冷汗直冒。众人见状，纷纷跟将出来，看是什么好戏。
严佳人醋坛打翻，势要让孙严芳难堪。
官兵之乱惊魂甫定，高云天躲在石狮子后，才敢露出头来。便在此时，孙严芳像提了一只鸡雀出来，将珠儿扔在门口，刀起头落，可怜珠儿，立时身首异处。孙严芳阴笑道：“我便是来作这个！”严佳人早吓傻了。孙严芳收起带血之刃，大声道：“藐视王令，私弹禁曲，便是此等下场！”
众人无不战栗，鸦雀无声。
高云天饥寒交迫，发丝散乱，早已是惊弓之鸟，本以为兵乱已歇，敢开双眼，岂料便是见到杀人砍头的恐怖景象，顿时心神错乱，如疯如癫，抱头鼠窜，口中大叫道：“杀人啦！杀人啦！禁曲杀人啦！禁曲杀人啦！”疯奔而去。
“哼！”孙严芳不屑一顾，走到严佳人面前，道：“夫人如何？这个答案可满意？”严佳人甫回过神来，便给了他一巴掌：“钱都收了，人又死了，叫我怎样交差！哼！”说罢，忿忿而去。孙严芳亦是一惊，本想此举定能吓得住她，没想到这个严佳人真是蛇蝎心肠，人死毫无同情，竟还想着生意钱财……“哈，真不愧是我孙严芳的老婆！哈哈哈！”狂笑间亦随其而去。
众人屏息看完这场悲剧，许多人低首，许多人叹息，更多人选择无视。人群之中，忽地一人叫道：“死人啦，太不吉利了！”众人心想也是，于是一哄而散，一时之间，落雁阁便成了空前绝后的所在。
“好好的一个娱乐场所，怎就变成了死刑法场！”老板娘坐在街上大哭不止，一边痛骂珠儿，一边痛骂自己命苦。众小厮见势不妙，心想落雁阁这回算是栽了，拿了包袱纷纷离去。老板娘又破口大骂这些没良心的小厮——原来繁华无限的所在，突然冰冷凄清——但如冰水浇熄烈火，徒留时光哀叹。剩下的几个小厮先将柳星儿扶起，送回房里。随后一边叹气，一边收拾纷乱现场。
柳星儿回到房间，止不住清泪直流。纱慢纷飞，后面走出一个男子，面如冠玉，唇若朱丹，道：“何事，让你如此伤心？”
柳星儿拭泪道：“我的好朋友珠儿，她死了。”那人道：“你我相识不到半日，便有此噩耗，如此，是我为人太不吉利了。”
柳星儿收起眼泪，道：“多谢公子，方才相救。”
那人道：“不过小事，不值一提。”柳星儿道：“前曲未尽，吾便被叫去登台，实对不住。现下便为公子弹毕。”说罢，坐于琴前。那人亦不推拒，从容回到纱慢后卧座，葡萄美酒，佳人相伴，室内室外，实是两样世界。
一曲已毕，皇甫亦节摇扇而出，立即有人前来，披上披风，方才离去。
“他竟到这里来！”另一雅室内，金扇公子望着离去的披风背影，不禁眉心一皱。
晨风思道：“桦迎风已死，我要的东西呢？”金扇公子道：“夜明珠如此贵重，一条命可是换不到。”
“还有谁？”晨风思道。
金扇公子道：“所有的人头赏，皆在信中。”
晨风思道：“知道了！”金扇公子离去。
晨风思来到柳星儿门外，敲门，没人应答，再敲，依旧没人。心下一种不祥之感，推门而入，却见柳星儿独立窗前，默不作声。
“你之心情如何？”晨风思道。
柳星儿叹了口气，道：“吾之心情，世上除他之外，无人可以理解。”
晨风思道：“生活在残酷时局，往往有心无力。你这一刻的心情，便是他一世的心情。”
“错了，吾是有心无力，他，却是有力无心。”柳星儿道。
晨风思道：“吾真没想到，最了解他的人对他竟是这样的评价。”
“管离子，可送走了？”柳星儿道。
晨风思叹了口气，道：“哈，我最头疼的就是读书人，整天念绕口令，都是一个意思，舍不得他老娘。我有事外出，这些时日，你若说得动他，下次吾便带他离开。”
柳星儿道：“你万事小心。”
“告辞！” 晨风思离去。（待续）
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责任编辑：杨丽海
