【大纪元12月19日讯】（法新社巴黎十八日电）科学家发现，在中国北部发现的一种动物化石属于地球上最早期的陆地脊椎动物，研究发现，这种脊椎动物可能是远从它们的原始家乡爬行数千万公里而来。
北京﹁中国科学院﹂的古生物学家，今年七月在中国大陆西北部宁夏回族自治区发现这些化石，研究发现，其年代属于后泥盆纪时期，也就是介于三亿七千万年前到三亿五千四百万年前之间。
这些化石包括一只四足动物的下颚骨。这种四足动物有点像蜥蜴，科学家相信它们是最早落脚在陆地上的脊椎动物，它们骨格的基本结构模式和现代动物类似。
科学家说，这种陆地脊椎动物的背景理论据推测如下：生活在沼泽或河口地区的鱼类，有些会爬上岸寻觅粮食，渐渐的，那些鱼身上的鱼鳍逐渐演化成为四肢，帮助它们在陆地上爬行觅食。
在后泥盆纪时期，地球上主要的大陆还连结在一起，最后才飘离成为目前我们所知的世界，当时的中国大陆位置在热带地区。
目前，科学家已经发现四足脊椎动物有九种亚目的化石，其中除了一种化石在澳洲发现之外，其余全部都是在欧美超级大陆发现，此一超级大陆包括欧洲、北美与格陵兰。
中国科学院的古生物学研究人员相信，在中国大陆发现的这些四足动物的化石，最早的发源地可能是欧美超级大陆，但后来散开，爬行通过狭窄的陆地通路进入目前的亚洲地区。
在一千万年期间，这些四足脊椎动物就逐渐分布到全球各地。
科学家预测，未来在亚洲还会发现更多这种动物的化石。
这些古生物学家的研究报告，发表在今天发行的﹁自然﹂科学杂志上。(http://www.dajiyuan.com)
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