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【大纪元5月9日讯】图：左起辛灏年、蒋亨蓝、马悦然、胡平、童屹
在过去一年中，发生了举世震惊的911恐怖袭击事件，这对世界政局产生了极其深远的影响；同时在去年12月和今年的1月，有三位民运人士：王若望、王若水和刘凯申相继去世，他们的去世对中国的民主化运动是一项巨大的损失，同时这三位与中国民主教育基金会有很深的渊源，王若望、王若水是杰出民主人士的获奖者，刘凯申是我们基金会长期以来的支持者，也是老朋友，现在请各位起立，让我们为这三位民运先驱者、为911灾害的死难者默哀（一分钟）。请坐。
911灾难之后，为了建立世界反恐怖主义联盟，国与国之间的政治关系有了很大的调整，比如美国与中国的关系，就发生了很大的富有戏剧性的变化，而中国政府也趁国际社会团结反恐之际，以“反恐怖主义”为名，在国内大肆镇压新疆、西藏的少数民族，镇压法轮功抗争，镇压异议人士的活动。从美国国务院的各国人权报告、大赦国际、自由之家和保护记者委员会的报告来看：中国的人权状况一直在持续恶化，中共因为拒绝政治改革，一个庞大和腐败的专制集权政体，使中国的民主化进程陷入了十分严重的困境。
就是在海外，随着时间的推移，人们对八九年六四血案的记忆开始了蜕化，甚至有一些八九年六四事件的受害者，也逐渐转变了他们的立场和角色，尤其是中国经济发展的表面现象，让一些海外华人怀疑“民主化”对中国的正面作用，有人甚至利用海外言论自由的环境条件，讲了北京当权者想说却不敢说的话：例如“中国的国情并不适合实行民主政治”等这类谎谬的言论。
在历史大转折的关头，出现社会分化，有些人对中国前途迷失了方向，这是很正常的，就象当年孙中山领导的推翻满清皇朝封建统治的辛亥革命，就象1949年中华民国在中国大陆被共产党的武装暴力推翻的时候，海外华侨成中也有不少人成了保皇党，也有不少知识精英“站错了队”－－原是怀着国富民强的良好愿望，却造成了逆历史潮流而动的反效果。然而，八九年的天安门血案和911恐怖灾难，空前地激发了人类社会的道德良知，人们清醒的认识到实行专制集权统治的政府，恰恰是孳生恐怖主义的温床，甚至其本身就可能是一种国家恐怖主义，而唯有自由民主才是根治恐怖主义的良药。
中国加入WTO以及在此之前签署的联合国人权公约，几代中国人向往成为世界大国锲而不舍的努力，……这些都成为中国继续推进民主化进程的强大的动力。中共今秋将要举行的16大，按既定程式要完成最高权力的新旧交替，这为中国执政党自身的转型和政治改革投入了新的变数；持续的社会开放和经济发展，也对人民群众权力意识和民主意识的觉醒准备了必要的条件；方兴未艾的工人的抗议浪潮、农民争取基本生存权此起彼伏的抗争、以法轮功为代表的宗教信仰运动的复兴，也对中国的民主化进程注入了十分可贵的多元化动力！
因此，我们有足够的理由坚信，中国的民主化进程是不可逆转的！ 而且正是在这个关键时刻，更需要我们继续高举民主的大旗，为处于大转折时期的中国提供一个参照系数，使这条历史巨轮不要转错了方向，更不要复辟倒退。基于这一认知，我们的评选委员们评选了江棋生、辛灏年和《北京之春》为2001年度暨16届杰出民主人士。
我相信：江棋生虽然生陷囹圄，但他对民主理念矢志不渝的忠贞，他富有民主思想和理论方面的修养，以及他的年轻有为，象征着王若望、王若水、黄雨川、刘凯申等先驱者的民主事业后继有人；辛灏年先生对辛亥革命和民国史富有创造性的研究，为“新中国”正本清源，他的研究成果就是在中国进行民主教育的范本，而他的行为也对迷失方向的华人和知识份子作出了榜样；而《北京之春》杂志，因为其担当了民运思想库、资讯中心、联络站、活动中心、普及民主思想的大学校等多重角色，它的当选显示了海外民运的建设性力量获得了长足的进步。
可能大家已经看到，与前几届当选者是台湾、香港、海外和大陆均衡分布有所不同，这次当选的三位杰出民主人士相对比较集中，全部是来自大陆背景的个人和组织，这在一定程度上也反映出杰出民主人士的评委们和中国民主教育基金会，希望能够相对的集中力量、在关键的时刻，对中国大陆民主化转型起到更积极的作用。本着这一精神，中国民主教育基金会在未来将继续坚持我们的初衷，并欢迎各界群策群力、集思广益。每评选一届杰出民主人士，我们就为中国的民主化多贡献一份力量，事实上也有助于促进中国朝着民主化的方向迈进一步。
(作者为中国民主教育基金会主席，这是在5月4日举行的第16届杰出民主人士颁奖典礼上的致辞)
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